チャタテムシの大きさと見分け方——黒い・白い時とダニとの違い、どこにでもいる理由

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本棚の本を取り出したら、ページのはしを小さな虫が走っていった。米袋のまわりで、白っぽい点がちょこちょこ動いている。そんな時、これはダニなのか、トビムシなのか、と調べても、よく似た名前がたくさん出てきて迷いますよね。

先に結論をひとつ。チャタテムシは体が小さく、本や紙、押し入れ、食品の袋のまわりなど、湿気とカビのある所に出やすいと言われる虫です。どの家にいてもおかしくない虫で、慌てて何かをするより、湿気を下げて置き場所を乾かすのが先。この記事では、見分けと大きさ、本棚と米と乾物の置き方を順番に見ていきます。

家の中の湿気から出る別の小さな虫は、トビムシが家の中に出る時で見ています。こちらは、本棚と食品まわりに絞ってお話しします。

ケース別に読む：トビムシやダニと見分けたい人｜大きさ・色が気になる人｜どこにでもいる理由を知りたい人｜本棚・押し入れに出る人｜米・乾物のまわりに出る人

見分けの早見表——跳ねるか、動き方、いる場所

小さな虫の見分けは、動き方から入るのが近道です。チャタテムシは、跳ぶというより、すばしこく走るように動きます。トビムシは、お尻のばねでぴょんと跳ね、ダニは跳ねずにゆっくり歩きます。

トビムシの見分け方はトビムシの大きさと見分け方でくわしく見ています。なお、これは見分けの目安です。小さくて形が分かりにくい時は、無理に決めつけず、「湿った所にいる小さな虫」とだけ覚えておいてください。

大きさと色——何ミリと決めつけず、白い・黒っぽいを見る

「チャタテムシの大きさは何ミリ？」という疑問は多いのですが、種類によって違い、決まった数字はありません。目安としては、ごま粒より小さいものが多く、目をこらして動きを追うと見えてくるくらい。種類によっては、もう少し大きく、羽のあるものもいると言われます。

色も幅があります。白っぽい種類、灰色がかった種類、黒っぽい種類。同じ種類でも、育つ段階や、見る明るさで色が違って見えることがあります。ですから、「黒いからチャタテムシ」「白いからトビムシ」とは決められません。動き方と、いる場所を一緒に見てください。

季節も、湿気の多い時期に目につきやすいと言われますが、月は地域や環境で違います。「何月だから」ではなく、「いまその場所が湿っていないか」を見る方が確実です。

名前の「茶立て」は、お茶をたてる時のような小さな音を出す種類がいることから付いたと言われます。ただ、その音は耳を近づけてやっと聞こえるかどうかで、音で見分けられるものではありません。見た目と動き方、いる場所で判断するのが現実的です。

どこにでもいる理由——湿気・カビ・紙と粉もの

「どこの家にもいるの？」と聞かれることがありますが、環境が合えば、どの家でも見かけうる虫です。チャタテムシは、湿気のある所に生えるカビや、紙の糊、粉状の食べ物のかすなどを食べて暮らしていると言われます。つまり、湿気・カビ・紙や粉ものの3つがそろった場所が、居心地のよい場所です。

ほこりや、本の間にたまった紙くずも、小さな虫のえさや隠れ場所になります。本棚の奥や、家具のうしろ、段ボール箱の中は、気づかないうちに湿気がこもりやすい場所です。引っ越しや整理で段ボールを長く置く時は、床に直接置かず、時々空気を入れ替えてあげてください。

この3つのうち、いちばん手を入れやすいのは湿気です。

特に、窓の結露が多い部屋の押し入れ、壁にぴったりつけた本棚、閉めっぱなしの収納は、空気が動かず湿気がたまりがちです。ベランダや外から窓を開けた時に、外の個体が入ってくることもありますが、家の中が乾いていれば、居つきにくくなります。

本棚・押し入れ——風を通す、詰めすぎない、除湿剤

本棚や押し入れの見直しは、3つに分けると迷いません。

• 風を通す：晴れた日に、扉や引き出しを開けて空気を入れ替える
• 詰めすぎない：本は壁にぴったりつけず、手前の端を少しあけ、ぎっしり並べない
• 湿気を取る：置くタイプの除湿剤を、表示のとおりに置く

除湿剤は、子どもやペットが触れたり口にしたりしない場所に置き、使用の期限や取り替えの目安は商品の表示に従ってください。衣類を収納する押し入れの湿気の考え方は衣替えをしないという選択が参考になります。本を並べる時の埃や汚れの考え方は本棚のほこりよけに透明ビニールシートを使う方法にまとめています。

米・乾物のまわり——密閉容器に移す、冷蔵庫に入れる考え方

米や小麦粉、乾物などを紙袋やビニール袋のまま棚に置いていると、袋の口や角から小さな虫が入ることがあります。チャタテムシは、粉状のかすや湿気を帯びた乾物のまわりにも出やすいと言われます。

1. 袋のまま置かず、ふたがぴったり閉まる密閉容器に移す
2. 米のように量が多い物は、冷蔵庫に入れるという考え方もあり、置き場所は袋の表示を参考にする
3. 開封した乾物は、袋の空気を抜いて口を閉じ、涼しく乾いた場所に置く
4. 台所の棚は、時々すべて出して、中を乾いた状態で拭く

虫やカビ、変なにおいのある食品は、もったいなくても食べずに処分してください。冷蔵庫の中は、ドアのパッキンに結露や汚れがたまりやすいので、拭いて乾かします。

見かけた時の片付け——使い捨ての紙で拭く、手を洗う

虫を見かけた場所は、使い捨ての紙で拭き取り、拭いたあとは手を洗います。壁や棚の汚れを洗剤で落とす時は、家庭用の洗剤を表示のとおりに使い、換気をしてください。塩素系の洗剤と酸性の洗剤は、混ぜると危険です。「まぜるな危険」の表示を確かめ、同時に使わないでください。

本や紙のカビ、においが気になる時は、水拭きで広げず、乾いた状態で様子を見てください。大切な本は、傷まないよう風を通して乾かすのが基本です。素材が傷みそうな時は、専門の窓口に相談してください。

外へ出したい時は、紙にのせて窓から外へ。殺さず、そっと外へ戻す方が、片付けも簡単です。

体調・ペット・外から入る時の考え方

かゆみやくしゃみなど体調が気になる時は、虫の名前を考え込まずに、医療機関に相談してください。小さい虫が出る場所は、湿気のこもった場所と重なるので、換気を心がけるだけでも、過ごしやすくなります。

犬や猫がいる家では、動物が棚の食品や虫に近づかないよう、置き場所に気を付けましょう。ベランダや窓から外の個体が入ることもあるので、窓を開けるときは網戸のすき間を確かめます。集合住宅の共用部や、天井や壁の中が湿っているように見える時は、管理会社に連絡してください。

ゆきこ( ﾟДﾟ)『本棚は、虫を探すより、まず「空気が動くすき間があるか」を見るのが先ですよね』

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まとめ：決め手は湿気。風を通し、詰めすぎず、食品は密閉して乾かす

1. チャタテムシはすばやく走る小さな虫。トビムシは跳ね、ダニはゆっくり歩く
2. 大きさと色は種類で違う。白い・黒っぽいだけでは決められない
3. 湿気・カビ・紙や粉ものがそろうと出やすい。どの家でも起こりうる
4. 本棚は風を通して詰めすぎず、除湿剤は表示どおりに置く
5. 米や乾物は密閉容器か冷蔵庫。虫やカビのある食品は食べない。拭いたら手を洗う

保存版：この記事の早見表

手順を1枚にまとめています。