冷凍トマトがたまった時の使い道は？——解凍すると崩れる理由、そのまま食べる時の考え方、凍ったままのすりおろしの注意、煮込みやソースに回す考え方、皮むきと自然解凍のコツ

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安い時にまとめて買って、丸ごと冷凍したトマト。気づけば冷凍庫の一角を占領していて、「どう使い切ろう」と悩んでいる家庭は多いですよね。解凍したらぐちゃっと崩れて水が出て、サラダにも使えず、結局放っておいてしまう。そんなふうにたまっていく話は、よく聞きます。

先に結論をひとつ。冷凍トマトは、解凍すると水が出て形が崩れます。だから「生のサラダ」には向かず、煮込み・ソース・スープ・すりおろしに回すのが、使い切りの考え方です。冷凍したことで、むしろ皮がむきやすく、味がしみ出しやすくなる面もあります。そのまま食べたい時、すりおろす時、煮込みに使う時、皮をむく時、解凍する時を、順番に見ていきましょう。

ケース別に読む：そのまま食べたい人｜すりおろしたい人｜煮込み・ソースに使いたい人｜皮をむきたい人｜たくさん余っている人

そのまま食べたい時——半解凍で、小さく切って

冷凍トマトを少し置いて、シャーベットのような食感で食べる。そんな楽しみ方が知られています。暑い日にはひんやりして食べやすい、という声もあります。ただ、凍ったままかじるのは、歯や口の中に負担がかかります。表面が少しやわらかくなる半解凍の状態で、小さく切って食べるのが考え方の基本です。

• 切る時は力を入れすぎない。凍ったトマトは固く、刃がすべります。手を切らないよう、まな板の上でしっかり押さえて、ゆっくり包丁を入れます。子どもには切らせません
• 冷えすぎに注意。体調や体質によっては、冷たい物でおなかがゆるくなることがあります。食べ切れる量にしてください
• 形は崩れる。半解凍でも、生のようなしっかりした形にはなりません。それを活かして、スプーンですくうくらいのつもりで

小さな子どもに出す場合は、固い塊ではなく、細かく刻んで、見守りながら。凍ったままの塊を口に入れないように気をつけてください。

すりおろしたい時——指先を削らない

冷凍トマトの便利な使い方のひとつが、凍ったままのすりおろしです。おろし器でこすると、シャリシャリのトマトの雪のようになり、そのままソースの下地や、ドレッシング、スープのベースに使えます。包丁より手早く済む、という人もいますが、ここには気をつけたい点があります。

• おろし器の下にすべり止めの布を敷く。ぬれた布巾をたたんで敷くと、滑りにくくなります
• 指先を削らない。小さくなったトマトを最後まで持って削るのは、いちばん危ない場面です。小さくなったら、そこで止めます
• 残りは包丁で切る。おろせなかった分は、細かく刻んで、煮込みに入れれば無駄になりません
• 力を入れすぎない。凍ったトマトは固いので、力任せにこするとおろし器が滑ります。子どもにはやらせないでください

おろし器は、刃面が細かすぎる物より、ほどよい粗さの物の方が、凍ったトマトでは目詰まりしにくいという声があります。使ったあとは、すぐに洗って、刃面に残ったトマトを乾かさないようにすると、お手入れが楽です。

半解凍の目安は、時間ではなく「包丁がすっと入るか」「表面が少しやわらかくなっているか」で見ます。置きすぎると水がどんどん出て、シャーベットの食感が失われます。食べる分だけを少しずつ出して、残りは冷凍庫へ戻さず、その日のうちに煮込みなどに回すと無駄になりません。酸味が強く感じる時は、甘みのある食材や、油分のある料理と組み合わせると食べやすい、と言われています。

煮込み・ソースに使う考え方——水分が出る性質を活かす

冷凍トマトが活躍するのは、なんといっても加熱する料理です。解凍すると水分と一緒にうまみも出てくるので、煮込みやソース、スープでは、その水分が味のもとになります。トマト缶の代わりのように使える、と考える人も多いようです。

作り方や分量は、それぞれのレシピに任せます。煮込みに使うなら、水分の多い冷凍トマトを入れる時は、他の水分を控えめにするとうまくまとまります。トマト缶との使い分けはトマト缶の保存に、ケチャップのように煮詰めて使いたい時のヒントはケチャップの保存にまとめています。

使い道を「役目」で選ぶと、迷いません。たとえば、煮込み料理ならカレーやシチュー、ソースならパスタ用や肉料理用、スープなら具だくさんの汁物といった具合です。作り方や分量は、各レシピや市販のルウの表示を見てください。まとめて使いたい時は、すりおろして大きめの鍋で煮込むと、まとめて消費できます。冷凍庫にたまりがちな人は、「今週使う分」を手前に出して見える位置にしておくだけでも、使い忘れが減ります。

皮をむきたい時——凍ったまま水に当てる

冷凍トマトは、解凍すると皮がつるんとむけやすくなる、とよく言われます。湯むきの手間がないのは、うれしい点ですよね。凍ったまま水に当てて、皮のふちが浮いてきたら、指でそっとむく方法が知られています。やけどのない方法なので、料理に慣れていない人にも取り入れやすいはずです。

やり方の詳しい手順は、丸ごと冷凍の方法とあわせてトマトの保存にまとめています。ここでは、むいたあとの注意だけ。むいた直後のトマトは滑りやすいので、まな板の上で包丁を使う時は、手を切らないよう、しっかり押さえてください。

たくさん余っている時——自然解凍の注意と使い切りの順番

たまった冷凍トマトを、まとめて解凍する時は、水分の扱いが大事です。解凍すると水がたくさん出ます。そのまま置くと、水が広がって、台所が大変なことに。

• 器に受ける。ボウルや深めの器にのせて解凍します。出た水分は、捨てずに煮込みやスープに使うと、うまみを逃がしません
• 冷蔵庫で解凍する。常温に長く置くと、傷みやすくなります。急ぐ時でも、置きっぱなしにはしません
• いったん溶けたトマトは、再び冷凍しない。食べ切れる量だけ解凍します
• においや味がおかしい物は食べない。酸っぱいにおい、ぬめり、液漏れ、カビがあれば食べません。冷凍でも期限はあります

使い切りの順番は、「小さくておろしやすい物から」「形が崩れた物は煮込みへ」「皮がむけた物はソースへ」と、役目で選ぶと迷いません。冷凍庫を整理する時の目安は、袋に日付を書いておくことです。

ゆきこ( ﾟДﾟ)『冷凍トマトは「生の代わり」と思うと残念ですが、「煮込みの助っ人」と思うととても頼もしいんですよね。たまったら、まず煮込みに回す、でいいと思います』

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まとめ：冷凍トマトは加熱料理とすりおろしに。解凍すると崩れる前提で

1. 解凍すると水が出て崩れる。生のサラダには向かず、煮込み・ソース・スープに回す
2. そのまま食べるなら半解凍で小さく。切る時は力を入れすぎず、冷えすぎに注意
3. すりおろす時は指先を削らない。最後まで使わず、残りは包丁で。すべり止めの布を敷く
4. 皮は凍ったまま水に当てるとむけやすい。むいたあとは滑りやすいので手元に注意
5. 自然解凍は器に受けて冷蔵庫で。いったん溶けたら再冷凍しない

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