ミルクウォーマーはいらない？——出産準備でいる家といらない家の分かれ目、役目とデメリットの早見表、あると楽な場面、代わりになる湯煎の基本

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出産準備リストを眺めていると、「ミルクウォーマー」という文字が目に入って、これは買っておくべきなのか、と迷う人は多いですよね。調乳ポットや哺乳瓶ウォーマーと名前が似ている物もあって、違いがよく分からないまま買い物かごに入れそうになった、という声もよく見ます。先輩ママからは「使わなかった」「あって助かった」と正反対の感想が返ってくることもあり、余計に迷ってしまいますよね。

先に結論をひとつ。ミルクウォーマーが要るかどうかは、「粉ミルクをその場で作るか」「夜間や搾乳した母乳を温める機会が多いか」で分かれます。誰にでも必要な道具ではありませんが、家によっては手放せなくなることもあります。役目、いらない家とあると楽な家の分かれ目、気をつけたいデメリット、代わりになる湯煎の基本まで、順番に見ていきましょう。

ケース別に読む：役目を知りたい人｜毎回作る家の人｜夜間・搾乳がある人｜デメリットが気になる人｜湯煎のやり方を知りたい人

ミルクウォーマーの役目——作り置き・温め・保温

ミルクウォーマーは、哺乳瓶ごと入れて一定の温度を保つ道具です。使われ方は大きく3つあります。粉ミルクを溶かすためのお湯を一定の温度で保温しておく使い方、冷蔵した搾乳母乳や作り置きのミルクを人肌まで温める使い方、そして飲みかけの温度を保つ使い方です。調乳ポットと役目が似ていますが、調乳ポットは主に「お湯を70度前後で保温しておく」道具で、ミルクウォーマーは「哺乳瓶そのものを温める」場面で使われることが多く、両方の機能を兼ねる製品もあります。

この違いを知っておくと、次の章から「いらない家」と「あると楽な家」を読み分けやすくなります。すでに調乳ポットを持っている家では、役目の一部が重なっている、ということをまず覚えておいてください。製品によっては「ミルクウォーマー」という名前でも、保温専用でお湯を作る機能がなかったり、逆に調乳から保温まで一台でこなせたりと、できることの範囲がかなり違います。買う前にパッケージの説明で、自分の生活のどの場面をカバーしてくれる製品なのかを確認しておくと、あとで「思っていた使い方ができない」となりにくいです。

いらない家——毎回粉ミルクを作る・調乳ポットがある・母乳が主

その場で粉ミルクを作って飲ませる家では、ミルクウォーマーの出番はあまりありません。お湯はやかんや電気ポットで沸かして、必要な分だけ調乳すれば済むからです。調乳ポットをすでに持っている家も同じで、お湯の温度を一定に保つ役目はそちらで足りています。母乳が中心で、哺乳瓶を使う回数自体が少ない家も、無理に用意する必要は薄いと言えます。上の子の時に買ったけれど結局使わなかった、という声もよく見かける道具のひとつです。

あると楽な家——夜間授乳・搾乳・双子

一方で、あると楽になる家もあります。夜間にまとめて何回分か作り置きをしている家、搾乳した母乳を冷蔵や冷凍していて飲ませるたびに温める家、双子や多胎で1回に用意する量が多い家です。こうした家では、そのつどお湯を沸かして湯煎する手間が省け、温度のムラも出にくくなります。里帰り中や実家で家族に授乳を手伝ってもらう時も、温度を一定に保てる道具があると説明しやすい、という声も見かけます。

デメリット——時間・温度管理・雑菌・置き場・洗う手間

買ってから「思っていたのと違った」と感じやすいポイントも、先に知っておきましょう。

特に気をつけたいのは、長時間の保温です。温めた状態を長く置いておくと、雑菌が増えやすくなります。作ったミルクや温めた母乳をどれくらいの時間で飲ませきるかは、製品の表示と、かかりつけの小児科や母子手帳の案内に従ってください。この記事は一般的な考え方をまとめたもので、月齢や体調によって判断は変わります。

代わりにできること——湯煎の基本

ミルクウォーマーがなくても、湯煎で同じことはできます。ここでいちばん大事な注意点は、電子レンジを使わないこと。加熱にムラができて、部分的に熱くなりすぎたり、母乳の成分が変わりやすいと言われているためです。

外出先でお湯がすぐに用意できない時は、水筒やポットのお湯を分けてもらう、保温ボトルにあらかじめお湯を入れておく、といった方法もあります。ミルク用のお湯と、飲み物用のお湯を同じ水筒で分けてしまうと衛生面で気になる、という声もあるので、外出用は別に用意しておくと安心です。持ち歩きの工夫や、他の温め方の詳しい比較はミルクウォーマーの代用にまとめました。

ゆきこ( ﾟДﾟ)『正直、毎回その場で作る家には要らないことが多いと思います。夜間の回数が多い家や搾乳が中心の家は、あると時短になりますよね』

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まとめ：毎回作る家はいらない。夜間・搾乳・双子の家はあると楽

1. 役目は作り置き・温め・保温。調乳ポットとは重なる部分もある別の道具
2. 毎回その場で作る家・調乳ポットがある家はいらないことが多い
3. 夜間授乳・搾乳・双子の家はあると楽。湯煎の手間が減る
4. 長時間の保温は雑菌の心配。飲ませる時間は表示と小児科の案内に従う
5. なくても湯煎で代用できる。電子レンジは使わない

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手順を1枚にまとめました。