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ごはんや鍋の〆を焦がして、土鍋の底が真っ黒。ここで金属たわしや「洗剤を入れて一晩つけ置き」に走ると、土鍋は逆にダメージを受けます。土鍋は金属鍋ともホーローとも性質が違う、素焼きの多孔質（細かい穴だらけ）の器だからです。
穴だらけということは、洗剤も吸い込むということ。土鍋の焦げ落としは「薬剤で溶かす」より「水でふやかす」が主役になります。
先に仕組みを30秒だけ：土鍋は「吸う」器
土鍋の表面には目に見えない無数の穴があり、水分もにおいも吸い込みます。ごはんを炊く前に「目止め（おかゆ炊き）」をするのは、この穴をデンプンでふさぐためです。
だから洗剤で長時間つけ置くと、洗剤ごと吸い込んで、次の料理がうっすら洗剤味になることがあります。金属たわしで削れば表面の穴が荒れて、余計に焦げつきやすく。土鍋の手入れは「吸う器である」という前提から出発します。
手順：水→煮る→重曹の三段構え
手順1：水を張って一晩（基本にして最強）
焦げが完全にかぶる高さまで水を入れて、そのまま一晩。焦げの本体は炭化したデンプンなので、水をたっぷり吸えば自然にゆるみます。翌朝には端が浮き始めているはずです。
手順2：弱火で10分煮て、冷めてから木べら
ふやけを加速させます。煮た直後の熱い状態でこすらないこと——熱いうちに冷たい水を足したり、シンクで急に冷やすと、土鍋は温度差で割れます。自然に冷めるのを待ってから、木べらかシリコンベラでそっと。
手順3：それでも残る焦げに重曹
水を張り、重曹を大さじ3〜4、火にかける前に入れて混ぜ、弱火で沸かして火を止め、冷めるまで放置します（沸騰中に重曹を入れると一気に泡立って吹きこぼれるので順番が大事）。デンプン・糖の焦げはアルカリでゆるむ——理屈はホーロー鍋の焦げと同じです。
におい・カビには「酢」の担当
焦げは取れたのに、なんとなく焦げ臭い・しまい込んでいたらカビ臭い——その場合は水8分目に酢を大さじ2〜3入れて10分煮ると、においが抜けます。焦げ＝重曹（アルカリ）、におい・カビ＝酢（酸）という担当分けです。
やってはいけない4つ
- 洗剤つけ置き——多孔質が洗剤を吸います。洗うときは「短時間でさっと、よくすすぐ」
- 金属たわし・クレンザー——表面が荒れて焦げグセ・割れの起点に
- 熱い土鍋に冷水・急冷——ひび割れの最多原因です
- 底が濡れたまま火にかける——底面の水が急激に蒸発して割れます。火にかける前に底を拭くのを習慣に
仕上げ：ヒビ予防の「目止め」をやり直す
焦げ落としで表面の穴が開き直っているので、仕上げにおかゆを炊く（または米のとぎ汁を煮る）と、デンプンが穴をふさいで水漏れ・ヒビの予防になります。ついでに次の炊き込みごはんが焦げつきにくくなる、一石二鳥の仕上げです。
常備しておくと楽な道具
まとめ：吸う器だから、ふやかして浮かす
- 水を張って一晩→弱火で煮る→冷めてから木べらが基本形
- 残った焦げは重曹（火にかける前に入れる）、におい・カビは酢
- 洗剤つけ置き・金属たわし・急冷・濡れ底加熱の4つは厳禁
- 仕上げの目止め（おかゆ）でヒビと焦げグセを予防
保存版：この記事の早見表
手順を1枚の画像にまとめました。スマホに保存しておくと、台所ですぐ見返せます。
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