ムクゲの蕾が落ちる時——咲かない・枯れる原因と、フヨウ・タチアオイとの違い

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夏、ムクゲの木の下を見ると、咲く前の蕾がぽろぽろと落ちている。せっかく楽しみにしていたのに、がっかりしますよね。毎日ひとつずつ咲く花なので、蕾が減ってしまうと、花の期間が短くなったように感じます。

先に結論をひとつ。ムクゲの蕾が落ちるのは、夏の乾き、急な暑さや雨、虫のことが多いと言われています。まず根元の土の乾きと、蕾の付け根を見てください。この2か所を見るだけで、原因の見当がつくことが多いです。

この記事では、蕾が落ちる時、咲かない時、枯れる時の見方に加えて、似ているフヨウやタチアオイとの違いも見ていきます。まずは分岐図で、自分の悩みに近い章を探してみてください。

ケース別に読む：蕾が落ちる人｜咲かない人｜枝が枯れる人｜フヨウと迷う人｜タチアオイと迷う人｜片付けと安全が気になる人

蕾が落ちる時——乾き・暑さ・雨・虫

ムクゲは夏に強い花木と言われますが、蕾がふくらむ時期に、土がからからに乾いたり、急に暑くなったり、雨が続いたりすると、蕾を落とすことがあります。木が「今は花を咲かせる余裕がない」と判断するようなものです。

鉢植えは、地植えより土が乾きやすいので、夏は特に注意が必要です。水やりは、土の表面が乾いてからたっぷりが基本ですが、真夏の日中に水をやると、鉢の中が熱くなってしまうので、朝か夕方にしてください。

蕾に虫がついていることもあります。見つけても素手で触らず、近づかないようにして、駆除は専門の業者や自治体の案内に任せましょう。迷う時は、園芸店の相談窓口に聞くのが安心です。

地植えのムクゲは、根が深く張れば、乾きにも比較的強くなると言われています。ただ、植えて間もない時期や、真夏に雨が何日も降らない時は、鉢植えと同じように土の乾きを見てあげてください。根元に敷き藁のような覆いを置くと、土の乾き方がゆるやかになることもあります。厚く敷きすぎると湿気がこもるので、ほどほどにしましょう。

蕾が落ちたからといって、すぐに木が弱ったとは限りません。落ちる量が少しなら、木が調整していることもあります。毎日の様子を見て、落ちる蕾が急に増えた時に、先ほどの表の順番で見直してみてください。

八重咲きの品種が咲かない時——雨・乾き・日当たり

ムクゲには、八重咲きなど花びらの多い品種もあります。こうした品種は、雨にぬれたり湿気が続いたりすると、蕾が開かずに落ちたり、開いても花がしおれたりすることがあると言われています。紫色の八重咲きの品種などで、蕾はつくのに咲かない時は、この点も見てください。

咲かない時に見るのは、次の3つです。

• 日当たり。日陰では蕾がつきにくくなります
• 水やり。乾きすぎも、水のやりすぎも、蕾が落ちる原因になります
• 植えた年。植えて間もない木は、花つきが少ないことがあります

品種ごとの性質は、ラベルや育て方の案内に書いてあることがあります。花つきを増やしたくて肥料をたくさんあげる人もいますが、木が弱ることもあるので、あげる時は袋の表示のとおりにしてください。

枝が枯れる時——枝を曲げて確かめる

ムクゲは丈夫な木ですが、植えた直後の乾きや、水はけの悪さ、根元の込み合いで、枝が枯れることがあります。冬は、葉が落ちて枝だけになるので、枯れたのか休んでいるのか分かりにくいですね。そんな時は、枝を少し曲げて、しなるか、ぽきっと折れるかを見ます。

しなる枝や、皮の下が緑の枝は生きています。枯れた枝を切る時は、枝を曲げてぽきっと折れる所より下の、緑の残る所の少し上で切ってください。清潔な剪定ばさみを使い、刃先を自分に向けないこと。使ったあとは、子どもの手の届かない所にしまいます。

手の届く範囲の枝の整理までにして、脚立が必要な高さや、太い枝を切る時は、造園業者に相談しましょう。切った枝や抜いた株、土は、自治体の案内で捨ててください。

フヨウとの違い——葉と花の大きさを見る

ムクゲとフヨウは、どちらも夏から秋に大きな花を咲かせる木で、花の形も似ています。見分けの目安は、葉の大きさと形です。ムクゲの葉は小さめで、浅く切れ込みが入ることが多く、フヨウの葉は大きく、手のひらのように浅く裂けると言われています。

花も違いがあります。フヨウの花は大きく開いて、ムクゲより華やかに見えることが多いです。木の姿も、フヨウのほうが枝が広がって大きくなりやすいと言われています。どちらも花が一日でしぼむ点は似ていて、花の色も品種でいろいろなので、花だけで決めずに、葉も一緒に見てください。

はっきりしない時は、ラベルや図鑑、園芸店の案内で確かめましょう。

タチアオイとの違い——木か草か

タチアオイも、ムクゲと同じアオイの仲間で、花の形が似ています。大きな違いは、木か草かということです。ムクゲは木で、冬も枝が残ります。タチアオイは背の高い草で、冬に地上の部分が枯れると言われています。

花のつき方も違います。タチアオイは、まっすぐな茎に沿って、下から順に花が咲き上がります。ムクゲは、枝のあちこちに花がつきます。夏の花の盛りに見ると、ムクゲは枝ぶりのある木の姿、タチアオイは細く高い茎が目立つので、全体の姿を見ると区別がつきやすいです。

落ちた蕾や花の片付けと、子ども・ペットの安全

ムクゲは、花も一日で落ちるので、落ちた蕾や花びらがたくさん出ます。雨にぬれると滑りやすいので、玄関前や通路では、早めに片付けてください。そのままにすると、見た目も悪くなります。

蕾・花・葉は、口に入れないでください。子どもは、落ちた花や蕾を手にとって、口に入れてしまうことがあります。ペットも、落ちた花をかじることがあります。毒性が強いか弱いかは、決めつけずに、「口に入れない」「届かない所に置く」を家族で決めておきましょう。口に入れた時は、医療機関か中毒の相談窓口へ。ペットは獣医さんへ連絡してください。触ったあとは手を洗います。

鉢植えは、風で倒れたり、ベランダから落ちたりして、人に当たらない位置に置いてください。手すりの外には出さず、避難経路や隣家とのしきりをふさがないこと。集合住宅の共用部の植え込みは、管理規約と管理会社の案内に従いましょう。

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ゆきこ( ﾟДﾟ)『蕾が落ちたら、あわてて切ったり肥料をあげたりする前に、まず根元の土を触ってみるのが先だと思います。夏は意外と乾いていること、多いですよね』

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まとめ：まず根元の土と蕾の付け根を見る。口に入れず、落ちた蕾はすぐ片付ける

1. 蕾が落ちる理由は夏の乾き・急な暑さ・雨・虫。根元の土と付け根を先に見る
2. 八重咲きの品種は雨と湿気に弱いことがある。日当たりと水やりも確かめる
3. 枯れた枝は折れる所より下の、緑の残る所の少し上で切る。高い所は造園業者へ
4. フヨウは葉と花が大きめ、タチアオイは草。ムクゲは木で葉が小さめ
5. 花や蕾は口に入れない。落ちた蕾は滑らないよう早めに片付ける

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