さらしの使い道——台所・手芸・掃除の使い分けと、水通し

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白くて薄い、木綿のさらし。買ってはみたものの、「結局、何に使えばいいんだろう」と引き出しにしまったままになっていることがありますよね。ふきんにも、こし布にも、手芸にも使えると聞くと、選択肢が広すぎて、かえって迷ってしまいます。

先に結論をひとつ。さらしは、薄くて水をよく吸い、乾きやすい木綿の布です。ふきん、こし布、手芸、掃除に使えます。そして、使い始める前に水通しをしておくと、糊や縮みを先に落とせて、使いやすくなります。台所・手芸・掃除での使い分けから、順に見ていきましょう。

ケース別に読む：さらしの特徴を知りたい人｜使い道を知りたい人｜水通しを知りたい人｜手ぬぐいとの違いを知りたい人｜古くなった物を使い切りたい人

さらしって何？——薄くて水を吸う木綿の布

さらしは、綿の布を晒して白くした、薄手の木綿の布です。無地の白い布が一般的で、反物や切り売りの形で売られているので、好きな長さに切って使えます。水をよく吸い、織り目が粗めで水けが通りやすく、洗って乾かせば繰り返し使えます。

売り場では「晒木綿」や「さらし生地」といった名前で並んでいることもあります。幅や長さは売られ方で違うので、使いたい大きさに合わせて、必要な分だけ選んでください。

使い道が広いのは、薄くて、切ったり縫ったりしやすいからです。端はほつれやすいので、使い方に合わせて、端を縫うか、切りっぱなしのまま使います。ふきんなら端を縫っておくと長持ちしますし、こし布や使い捨てに近い使い方なら、切りっぱなしのままで困りません。

気をつけたいのは、薄いぶん燃えやすいことです。さらしは、火のそばでは使いません。コンロの近くで広げたり、ぬれていない状態でガスの火のそばに置いたりしないでください。また、新品は白いので、色の濃い物と一緒に洗うと色が移ることがあります。最初の洗濯は、さらしだけで行うと安心です。

普段のお手入れは、使ったら洗って、広げてよく乾かすだけです。ぬれたまま丸めて置くと、においの原因になりやすいので、使い終えたらその日のうちに洗います。薄いので、乾くのも早く、洗い替えを数枚持っておくと回しやすくなります。

使い道の早見表——台所・手芸・掃除

さらしの使い道は、大きく分けて台所、手芸、掃除の三つです。場面ごとに見ていきます。

台所と掃除では、同じさらしを兼用しないのがコツです。料理に使う布と、掃除に使う布は、最初から分けて持ちます。見た目がそっくりなので、掃除用は端を色糸で縫っておくなど、目印をつけると取り違えずに済みます。

手芸に使う時は、布の織り目に沿ってはさみを入れると、まっすぐ切りやすくなります。織り目の方向は、布の端をそっと引くと見えてきます。はさみや針は、使い終えたら子どもの手の届かない所に片づけてください。ふきんを縫う時は、端を折り返して縫うと、ほつれにくくなります。

こし布や蒸し布のように、食べ物に触れる使い方では、洗った清潔な物を使います。洗剤が残らないよう、すすぎはしっかりと。においが気になる場合も、料理に使う布には、香りの強い物を使わない方が無難です。

使う前の水通し——糊を落とし、縮みを先に出す

水通しとは、使う前に、布を水にくぐらせて乾かしておくことです。新しい布には、織る時の糊が残っていることがあり、そのままだと水を吸いにくいことがあります。また、水を通すと縮むことがあるので、先に縮ませておくと、縫ってから形が崩れる心配が減ります。

• 水につける。布全体がぬれるように、たっぷりの水に広げます
• 軽くしぼる。ねじって強くしぼらず、水けを押し出すくらいにします。形が崩れにくくなります
• 形を整えて干す。しわを伸ばして、風通しのよい所で乾かします。日なたでも日陰でもかまいません
• しわが気になる時は。乾いたら軽くアイロンを当てると、縫う時にも扱いやすくなります

水通しをすると、織る時に出た糸くずや毛羽も洗い流せます。最初の水が濁ることがありますが、糊や汚れが出ているためで、水がきれいになるまですすげば落ち着きます。使い始める前のこのひと手間で、あとから縮んで形が変わる、水を吸わないといった困りごとが減ります。

洗剤は、なくても大丈夫です。糊や汚れが気になる時は、中性の洗剤を少し使うのも一つの方法です。いずれにしても、洗剤が残らないよう、よくすすいでから干してください。

手ぬぐいとの違い——素材は近く、仕立てが違う

さらしと並んでよく名前が出るのが、手ぬぐいです。どちらも薄い木綿の布で、素材が近いこともあります。違いは、売られ方と仕立てにあります。

さらしは、無地の白い布を長さで選び、好きな大きさに切って使います。手ぬぐいは、柄が染められ、決まった長さに仕立てられた布で、端が切りっぱなしの物が多いです。台所のふきんなら、どちらも使えます。柄を楽しみたい、贈り物にしたい時は手ぬぐい、自分で大きさを決めたい、手芸にも使いたい時はさらし、と考えると選びやすくなります。

選ぶ時は、さらしの端が縫ってあるかどうかも見ておくと、使い方が決めやすくなります。端が縫ってある物はそのまま使えますし、切りっぱなしの物は、使う用途に合わせて縫うか、そのまま使うかを決められます。

手ぬぐいの使い道は、手ぬぐいの使い道で別に見られます。さらしと比べながら読むと、使い分けがはっきりします。

古くなった時の使い方——最後まで使い切る

さらしは、繰り返し洗うと、少しずつ薄くなっていきます。ふきんとして使えなくなったら、その先の使い方もあります。

• 台所のふきんから、冷めたコンロの油拭きへ
• 油拭きから、掃除の雑巾へ
• 雑巾で使い切ったら、汚れをひと拭きして処分

しまう時は、よく乾かしてから、風通しのよい引き出しや棚に。湿ったまましまうと、においやカビの原因になります。使う用途ごとに、台所用、掃除用と袋や引き出しを分けておくと、取り違えも防げます。

こうして順番に役目を変えれば、最後まで使い切れます。ただ、油や洗剤が染み込んだ布は、使い終わった後も、火のそばに置かないでください。油の染みた布は、まとめて置いておくと発火の危険があるとされています。使い終えたら、すぐに洗って広げて干すか、水でぬらしてから自治体の分別表に従って処分します。乾燥機には入れないでください。油拭きに使った布は、まとめて置かないようにしましょう。

ゆきこ( ﾟДﾟ)『さらしは「何にでも使える」より、「台所はこれ、掃除はこれ」と最初に分けておく方が、迷わないと思います。同じ白い布だから、混ざらないようにしておくのが大事ですよね』

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さらしと素材が近く、柄を楽しむ布の使い道は手ぬぐいの使い道もどうぞ。

まとめ：さらしは薄い木綿の布。使う前に水通しをして、台所・手芸・掃除で分けて使う

1. さらしは薄くて水を吸い、乾きやすい木綿の布。好きな長さに切って使える
2. 台所・手芸・掃除に使える。料理用と掃除用は分けて持つ
3. 使う前に水通しをする。糊を落とし、縮みを先に出す
4. 手ぬぐいとは、柄と仕立てが違う。素材は近いことがある
5. 火のそばでは使わない。古くなったら油拭き、雑巾へ

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