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お正月に届いた年賀状の束の中に、亡くなった家族の名前が書かれたものが混ざっていた。見つけた瞬間、胸がきゅっとなりますよね。差出人は、まだ訃報を知らなかったのだろう、と思いつつも、「返事は出すべきなのか」「何と書けばいいのか」と手が止まってしまうものです。
先に結論をひとつ。亡くなった人宛の年賀状への返事は、しなくても失礼にはあたらないとされています。ただ、知らせておくと、相手も次の年から気をつけられます。その場合の一般的な方法が、寒中見舞いです。いつ出すか、どう書くかを、図と表で順番に見ていきましょう。
ケース別に読む：相手別の知らせ方を知りたい人｜いつ出すか知りたい人｜書き方を知りたい人｜喪中はがきを出していない人
亡くなった人宛の年賀状への返事——しなくても失礼ではないが、知らせると親切
年賀状は、送った人が「相手は元気でいる」という前提で出すものです。そのため、宛先の本人が亡くなっていても、差出人はそれを知らずに出しています。悪気があってのことではありません。受け取った側が返事をしなくても、それが失礼になるわけではない、とされています。
ただ、そのままにしておくと、来年も同じ宛名で年賀状が届くかもしれません。そのたびにつらい気持ちになるのは避けたいですよね。また、差出人が後から訃報を知ったときに、「何も知らずに出してしまった」と気を落とすこともあります。そこで、亡くなったことを静かに知らせる一枚を出しておくと、お互いに気持ちが楽になります。
ここでいう返事は、年賀状のお礼を伝えるものではなく、あくまで亡くなったことの報告が中心です。気持ちの整理がつくまで待ってから出す人も多く、急ぐ必要はありません。無理のない時期に、できる範囲で考えてみてください。
何で知らせる？——相手との関係で選ぶ
知らせる手段は、はがきだけではありません。相手との関係で選ぶと迷いません。
| 相手 | 知らせ方の目安 | ひとこと |
|---|---|---|
| 親しい友人・親戚 | 電話や手紙、寒中見舞いのはがき | 会話で伝えられるなら、その方が気持ちが伝わります |
| 仕事関係の人 | 寒中見舞いのはがき | 簡潔に、事実を丁寧に。長い説明は不要です |
| 近所の人・知人 | 寒中見舞いのはがき | お礼とあわせて、短く知らせます |
| 連絡先が分からない人 | 差出人の住所あてに寒中見舞い | 年賀状に住所があれば、そこへ送れます |
はがきで知らせる場合の寒中見舞いは、「年賀状のお礼」と「亡くなったことの報告」を一緒に伝えられる便利な形です。これを出す側も、受け取る側も、受け止めやすいのが特徴です。電話の場合は、相手の都合に配慮して、短く要件を話す程度でよいとされます。
まだ訃報を知らせていなかった人や、喪中はがきを出す範囲から外れていた人にも、寒中見舞いで一度に伝えられます。喪中はがき自体の出す時期は喪中はがきはいつまでに出す？で確認できます。
いつ出す？——松の内が明けてから、立春の前までが一般的
寒中見舞いは、一般に松の内が明けてから、立春の前までに出すものとされています。松の内とは、お正月の飾りを飾っておく期間のことで、地域によって、七日までとするところと、十五日までとするところがあります。立春は、暦の上で春が始まる日のことです。
どちらの日にちも、地域や年によって前後することがあります。細かな日付や、郵便の扱いは、郵便局の案内で確認してください。年賀状をいつまでに出せるかなど、郵便の時期の考え方は年賀状はいつまでに出す？も参考になります。
立春を過ぎてしまった場合は、寒中見舞いではなく余寒見舞いという呼び方をするのが一般的とされています。気持ちがまだ整理できず、時期が遅れてしまったとしても、知らせないよりは、遅れても静かに知らせる方が相手には伝わります。
書き方の流れ——短く、静かに、五つの順番で
文面は長くしなくて構いません。次の五つの順番で書くと、迷わず仕上がります。
文例を二つ、短く示します。そのまま使うのではなく、ご自身の言葉に直して使ってください。
文例（親しい間柄）
寒中お見舞い申し上げます。ご丁寧な年賀状をいただき、ありがとうございました。実は、故○○は昨年○月に永眠いたしました。年始のごあいさつを控えさせていただいたことを、お知らせが遅れましたことと合わせて、おわび申し上げます。寒さ厳しい折、どうぞお体を大切にお過ごしください。
文例（仕事関係）
寒中お見舞い申し上げます。このたびはご丁寧な年賀状を賜り、ありがとうございました。故○○は昨年○月に他界いたしました。ご通知が遅れましたことを、深くおわび申し上げます。生前のご厚情に、心より感謝申し上げます。
宛名は、差出人の名前で書き、書き出しは「寒中お見舞い申し上げます」とします。文章の終わりに、相手の体調を気づかう一言を添えるのが一般的です。なお、書き方や言葉づかいは宗教や地域で習わしが違うことがあるので、不安なときは周りの年長者に相談してください。
はがきの見た目にも、少しだけ気を配ります。寒中見舞いには、お祝いの絵柄や派手な切手は避け、落ち着いた色合いのものを選ぶのが一般的です。文面は、句読点を使わない書き方が礼儀とされることもありますが、これも地域や家によって考え方が違います。読みやすさを優先して、普通に書いても失礼にはあたりません。
書き終えたら、住所と宛名をもう一度確かめます。差出人の住所は、受け取った年賀状に書かれているものを写します。年賀状が連名のときは、全員の名前を書くか、代表の方の名前に「ご家族様」を添えるか、受け取った年賀状の書き方にそろえると間違いがありません。送る前に、文面の中の「故」の字や、亡くなった人の名前の漢字が合っているかも確かめておくと安心です。
喪中はがきを出していなかった時は？
喪中はがきを出していなかったために、年賀状が届いてしまった。この場合は、ためらわず寒中見舞いで知らせて構いません。大切なのは、遅れたことへのおわびを一言添えることです。上の文例の「お知らせが遅れましたこと」の部分がそれにあたります。
喪中はがきを出したのに、年賀状が届くこともあります。喪中はがきが届く前に、相手がすでに年賀状を投函していたり、はがきを受け取った相手が見落としたりと、理由はさまざまです。この場合も、責める気持ちは必要ありません。年賀状へのお礼を添えた寒中見舞いで、静かに対応して大丈夫です。
ゆきこ( ﾟДﾟ)『返事は「出さなければいけないもの」ではなく、「知らせたい気持ちがあれば出すもの」と考えていいと思うんです。急がず、できる時に、短くで大丈夫ですよね』
💡 この困りごとへの提案
寒中見舞い用のはがきは、郵便局で扱っているほか、市販のものもあります。無地や、控えめな図柄のはがきを選ぶと、静かな知らせの用途にも合わせやすいです。手元に一枚あると、気持ちが整ったときにすぐ書けます。
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喪中はがきを出す時期は喪中はがきはいつまでに出す？、年賀状全般の時期の考え方は年賀状はいつまでに出す？をどうぞ。出していない人から年賀状が届いたときは出していない人から年賀状が届いた時の返事、届いた年賀状の片付け方は年賀状の捨て方にまとめています。
まとめ：返事は必須ではないが、静かに知らせるなら松の内明けから立春前の寒中見舞いで
- 返事はしなくても失礼ではない。ただ、知らせると相手も次から気をつけられる
- 知らせるなら寒中見舞い。親しい人には電話や手紙でもよい
- 松の内が明けてから立春の前までが一般的。日付は地域と郵便局の案内で確認
- 書き方は五つの順番。あいさつ・お礼・報告・おわび・気づかい
- 喪中はがきを出していなくても、おわびを添えて知らせれば大丈夫
保存版：この記事の早見表
手順を1枚にまとめています。
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