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ゼニガメやミドリガメ（ミシシッピアカミミガメ）を飼い始めて数週間、「あれ、この部屋なんか臭う…」と気づいたら、だいたい水槽が原因です。しかも水を換えても2〜3日でまた臭ってくる。
これ、水換えの回数だけで戦うと負けます。亀の水槽の臭いは原因が4つあって、それぞれ対策が違うからです。順番に見直していきましょう。
なぜすぐ臭くなるのか——4つの原因
- 餌の残りが水に溶けている——亀の配合飼料は数分で食べきれない量を入れると、残りがふやけて腐敗のもとになります。臭いの最大の犯人はたいていこれです
- 排泄物の量が多い——亀は魚と比べて食べる量も出す量も桁違い。少ない水量に濃縮されていきます
- 水量が少ない——甲羅が浸かる程度の浅い水で飼うスタイルだと、汚れの濃度が上がるスピードが速い
- ろ過が追いついていない——フィルターなし・小型フィルターだけだと、汚れを分解するバクテリアが育つ場所がなく、水がすぐ「ドブ化」します
臭いを消す基本セット：水換え＋餌の見直し＋ろ過
① 水換えは「全量を週2〜3回」が基本線
亀の水槽は魚と違って全量換えでかまいません（水質の急変に神経質な魚と違い、亀は丈夫です）。浅め飼いなら毎日〜2日に1回、フィルターありの深め飼いなら週2〜3回が目安。夏場は腐敗が速いので頻度を上げます。カルキ抜きは神経質にならなくても大丈夫ですが、汲み置き水があればベターです。
② 餌は「2〜3分で食べきる量」に減らす
臭い対策でいちばん効果があるのに見落とされがちなのがここです。食べ残しが出ない量まで減らす、または別容器（バケツやタライ）で餌をあげてから水槽に戻す方式にすると、水の汚れ方が劇的に変わります。餌やり用のタライをひとつ用意するだけで、水換えの回数を減らせるご家庭は多いです。
③ ろ過フィルターと「亀が乾ける陸場」
水深をとれる水槽なら、亀用の水中フィルター（テトラのレプトフィルターなど）を入れるとバクテリアが汚れを分解してくれて、臭いの立ち上がりが遅くなります。あわせて大事なのが陸場（バスキングスポット）で甲羅がしっかり乾く環境。ずっと濡れたままだと甲羅に汚れや藻がついて、亀自体が臭う原因になります。
水槽は何で洗う？——基本は「洗剤なし」
検索でもとてもよく聞かれる質問ですが、答えはシンプルで基本は洗剤を使わず、ブラシとお湯でこすり洗いです。洗剤の残留は亀に良くないので、使わないのがいちばん安全。ガラス面や角のぬめり・白い水あかが取れないときは、重曹を振りかけてこすり、そのあと流水で徹底的にすすぎます。
塩素系漂白剤は基本使いません。どうしてもコケ・ぬめりをリセットしたい場合だけ薄めて使い、塩素の匂いが完全に消えるまですすいで天日で乾かしてから戻してください。もうひとつ大事なのが、水槽やフィルターを台所のシンクで洗わないこと。理由は次の項で。
いちばん大事な注意：触ったら手洗い（サルモネラ対策)
亀はサルモネラ菌を持っていることがある生き物です。元気な亀でも菌は持っています。神経質になる必要はありませんが、家庭のルールとして、
- 亀・水槽・水に触ったら石けんで手を洗う（お子さんには毎回声かけを）
- 水槽の水は台所ではなくお風呂場やベランダ・庭で捨てて洗う
- 小さいお子さんが亀にキスしたり、手を口に入れたりしないよう見守る
この3つを守れば、家庭で怖がりすぎることはありません。
亀そのものが臭う場合——甲羅の汚れとコケ
水を換えても臭いが残るなら、亀の甲羅に汚れや藻（緑のコケ）がついているのかもしれません。ぬるま湯の中で、使い古しのやわらかい歯ブラシで甲羅をやさしくこするだけで、かなりすっきりします。ゴシゴシは不要ですし、甲羅の継ぎ目は特にやさしく。日光浴（またはバスキングライト）で甲羅が乾く時間を毎日つくることが、根本の予防になります。
なお、臭い以外に食欲がない・目が腫れている・甲羅がやわらかいといった様子があれば、それは水質ではなく体調の話なので、爬虫類を診てくれる動物病院やショップに相談してください。
ゆきこ( ﾟДﾟ)『夏祭りで長男がすくってきたゼニガメ、1週間で部屋が沼の香りになりました。犯人は「かわいそうだから」と餌を1日3回あげていた長男。2分で食べきる量に減らして陸場を作ったら、水換えが週2回でも無臭に。亀もぷかぷか気持ちよさそうです』
フィルターと陸場つきの飼育セットは、バラバラに揃えるよりセット品のほうが結局安くつきます。餌やり用のタライ方式もぜひ。
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生き物の飼育つながりでカブトムシのケースが臭い時の対策も公開しています。構造は同じで「餌と床材の見直しが先、掃除は後」です。
まとめ：餌を減らす→ろ過と陸場→それから水換え頻度
- 臭いの原因は餌の残り・排泄物・少ない水量・ろ過不足の4つ
- 餌は2〜3分で食べきる量に。別容器での餌やりが最強
- 水換えは全量を週2〜3回（浅め飼いは毎日〜2日に1回）
- 水槽は洗剤なしでブラシ洗い。頑固なぬめりは重曹＋すすぎ徹底
- 触ったら手洗い・台所で洗わない（サルモネラ対策）
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対策チャートを1枚にまとめました。
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