ウクレレはギターの代わりになる？——弦の数・音域の違い、代わりになる場面とならない場面、選び方まで

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ギターを弾きたい気持ちはあるけれど、本体が大きくて持て余す、弦を押さえると指が痛い、家で音を出すのが気になる。そんな理由から「ウクレレなら代わりになるのでは」と考える人は多いですよね。値段も手頃で小さく、気軽に始められそうなイメージもあります。

先に結論をひとつ。ウクレレとギターは別の楽器で、代わりになる場面とならない場面がはっきり分かれます。弾き語りの伴奏として気軽に鳴らすには向いていますが、ギターの練習そのものの代わりにはなりません。違いの正体、代わりになる場面とならない場面、選び方まで、順番に見ていきましょう。

ケース別に読む：違いを知りたい人｜弾き語りに使いたい人｜ギターの練習にしたい人｜子どもに選びたい人

ウクレレとギターの違い——弦の数・音域・弦の素材

まず知っておきたいのが、ウクレレとギターは見た目が似ていても構造がかなり違う楽器だということです。ギターの弦が6本なのに対し、ウクレレは4本。チューニング（音の高さの合わせ方）も違うので、同じ押さえ方をしても出てくる音は変わります。

弦がナイロン製であることが多いウクレレは、金属弦のギターに比べて指に食い込みにくく、痛くなりにくいと言われています。ただし、これは一般的な傾向であって、弾き方や個人差によっても感じ方は変わるので、必ず痛くならないと言い切れるものではありません。低い音が出ないぶん、迫力のある演奏には向きませんが、その分軽くて持ち運びやすく、気軽に手に取れるのがウクレレの持ち味です。

「代わりになる」場面——弾き語りの伴奏、気軽に鳴らしたい時

ウクレレがギターの代わりとして力を発揮しやすいのは、弾き語りの伴奏として気軽にコードを鳴らしたい場面です。コードの押さえ方は簡単な物が多く、少ない練習でも「それっぽく」音を鳴らせるようになりやすいので、まずは楽器に触れて楽しむ入り口として選ばれることも多いです。

コードの形についても、ギターとウクレレで似ている押さえ方があります。ただし、弦の数もチューニングも違うため、同じ形で押さえても同じコードにはなりません。「共通点がある」と「同じ」は違う、と覚えておくと、後で混乱しにくくなります。旅行先や庭先、ベランダなど、ちょっとした場所で気軽に音を出したい時にも、小さくて軽いウクレレは扱いやすい選択肢です。

「代わりにならない」場面——ギターの練習・低音・ソロ演奏

一方で、ギターの練習そのものの代わりにはならない場面もはっきりしています。弦の数もチューニングも違うため、ウクレレで身につけた指の動きが、そのままギターの技術として使えるわけではありません。ギター特有の低音を生かした演奏や、6本の弦を使ったソロ演奏の練習を目的にしているなら、最初からギターで練習するほうが近道です。

「まずはウクレレで慣らしてからギターに移ろう」と考える人もいますが、移行がスムーズにいくかどうかは人によって差があり、上達を約束するものではありません。楽器としての楽しさは十分にありますが、ウクレレはウクレレとして、ギターはギターとして、それぞれ独立した楽器と捉えるほうが、後で戸惑いが少なくて済みます。「思っていたのと違った」とがっかりしないためにも、この楽器で何をしたいのかを先に決めておくと、選び方に迷いにくくなります。

種類の選び方——大きさと音、向く人

ウクレレにはいくつかの大きさの種類があります。一番小さく持ち運びやすいのがソプラノ、次に少し大きく音の伸びがあるのがコンサート、さらに大きく低めの音が出るのがテナーです。手が小さい人やお子さんには、軽くて扱いやすいソプラノが向くことが多いですが、指を動かすスペースが狭くなるぶん、手の大きい人には窮屈に感じられることもあります。

選ぶ時は、実際に持ってみて重さと大きさを確認できると安心です。楽器店で試し弾きができる場合は、いくつかのサイズを比べてみると、自分の手や体格に合うものが見つかりやすくなります。オンラインで購入する時は、サイズ表記だけで判断せず、口コミにある実際の寸法や重さの記載も確認しておくと、届いてから「思ったより大きかった」というすれ違いを防ぎやすくなります。音量については「静か」と言われることが多いですが、響き方は部屋の環境や時間帯によって変わるため、「うるさくならない」と言い切ることはできません。集合住宅で練習する場合は、演奏していい時間帯や楽器の扱いについて、管理規約を確認しておくと安心です。マンションでの練習音が気になる人はバイオリンを家で練習する時の工夫も考え方の参考になります。

ウクレレも弦を使う楽器なので、弦の張り替えや調整は分解や改造をせず、楽器店に相談するのが安心です。無理に自分で構造をいじると、音が狂ったり本体を傷めたりする心配があります。

ゆきこ( ﾟДﾟ)『「代わりになるか」で悩むより、別の楽器として気軽に鳴らせるかどうかで選んだほうが、長く楽しめる気がします。仕事柄、道具は無理に一つで済まそうとしない方がうまくいく傾向をよく見ますね』

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まとめ：別の楽器として選ぶと長く楽しめる

1. 弦の数もチューニングも違う。同じ楽器ではなく別の楽器
2. 弾き語りの伴奏には向く。気軽にコードを鳴らせる
3. ギターの練習の代わりにはならない。低音やソロは別物
4. コードの形は似ていても同じではない。混同しない
5. 選ぶ時は実際の重さと大きさを確認。分解や改造はしない

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