プラスチックの黄ばみと重曹——落ちる汚れ・落ちない変色の見分け方

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プラスチックの保存容器が黄色くなってきた。白かった家電や小物が、いつの間にかくすんでいる。重曹でこすれば白くなるのかな、と思いますよね。でも、やってみても変わらないことがあります。

先に結論をひとつ。プラスチックの黄ばみには、表面についた汚れと、素材そのものの変色の2種類があります。表面の汚れは、重曹や中性洗剤でゆるめて落ちることがありますが、日光や熱、年数による変色は戻らないことが多いんです。見分けてから手をかけると、むだなく進められます。

ケース別に読む：黄ばみの正体を知りたい人｜見分け方を知りたい人｜重曹で洗いたい人｜色移りが気になる人｜こすりたくなっている人｜黄ばませたくない人

黄ばみの正体は2種類——表面の汚れと、素材の変色

表面の汚れは、油・皮脂・食べ物の色素などが、プラスチックの表面にくっついたものです。触るとベタつく、指でこすると色が付く、といった特徴があります。こちらは洗えば薄くなる可能性があります。

素材そのものの変色は、日光に当たったり、熱が加わったり、年月がたったりして、プラスチックが内側から色を変えたものです。全体がむらなく黄色い、洗ってもまったく変わらない、といった特徴があります。この場合は、重曹でこすっても戻りにくく、こするほど表面に傷が付いて、かえって汚れがたまりやすくなります。

見分ける簡単な方法は、目立たない所を洗ってみることです。変化があれば汚れ、まったく変わらなければ変色の可能性が高い、と考えます。

家電や小物のように、元の色が白やアイボリーの物は、変色が目立ちやすいものです。使っているうちに、手あかや日光でゆっくり色が変わるので、気づいたときには全体が黄ばんでいた、ということがあります。買ったときの色が分かる場所（裏側や内側）と見比べると、変わり具合が分かりやすいですよ。

落ちる汚れと落ちない変色の見分け方の早見表

どちらか判断に迷うときは、まず「汚れかも」と考えて、やさしい方法から始めましょう。強い方法から始めると、戻せなくなる心配があるからです。

重曹でゆるめる手順——やわらかいスポンジで、すすぐ

表面の汚れだと分かったときの手順です。

1. まず水と中性洗剤で洗う。重曹の前に洗うと、汚れの種類が見えやすくなります
2. 重曹を、やわらかいスポンジで。重曹の製品の表示どおりに水へ溶かして使います。粉のままこするときは、力を入れすぎず、なでる程度に
3. よくすすぐ・乾かす。重曹が残ると、白い跡やざらざらの原因に。熱湯は使わず、容器の表示の範囲で

手荒れしやすい人は、ゴム手袋をつけてください。粉が舞うときは換気を。家電や小物は、電源を切って、取扱説明書に載っている範囲で拭き、分解はしないでください。塩素系の漂白剤やカビ取り剤を使った場所には、その日は重曹やクエン酸、酢を持ち込まないこと。「まぜるな危険」の表示を守ります。

落ち具合は、1回で決めなくて大丈夫です。変化が出ない時は、やり方を強めるのではなく、汚れではなく変色だったのかもしれないと考えて、そこで手を止めます。同じ所を何度も強くこすると、表面に細かい傷が付いて、くすみが増えることがあります。

食品の色移りは、洗って様子を見る——表示を優先

カレーやトマトソースの色が移った保存容器は、黄ばみというより、食品の色素が付いた状態です。こちらは洗剤で洗って、落ちる範囲で薄くなることがあります。

漂白剤を使いたくなる場面ですが、使える素材かどうかは、容器の表示や製品の説明で必ず確かめてください。素材によっては、傷んだり変色したりすることがあります。塩素系の製品と、酸性のクエン酸や酢などは、同じ時に使ってはいけません。迷ったら、洗剤で洗うところまでにとどめて、取れない色は「そういうもの」と受け止めるのが現実的です。同じような色移りやにおいは、タッパーの匂いが取れない時もあわせてどうぞ。

色移りは、すぐ洗うほど薄くなりやすいものです。使ったら、中身を空けてさっと水で流すくらいを習慣にしておくと、あとが楽ですよ。

やめた方がいいこと——強くこする・熱湯・薬剤を重ねる

黄ばみが気になると、つい力を入れたくなります。でも、やめた方がいいことがあるんです。

• 研磨剤や硬いたわしで強くこする。傷が付いて、汚れが入り込みやすくなります
• 熱湯をかける。容器が変形したり、変色が進んだりする心配があります。手にかかるとやけどのもとです
• 薬剤を何種類も重ねる。混ぜると危険な組み合わせがあります。使うなら1種類ずつ、表示を見て
• 表示を見ずに使う。容器の素材によって、使える洗剤が違います

家電や小物の黄ばみは、取扱説明書に手入れの方法が書かれていることがあります。電源を切って、冷めてから、書かれた範囲で拭いてください。外装を外したり、中を開けたりはしないでください。

ゆきこ( ﾟДﾟ)『黄ばみって、白くしたい気持ちが先に走りますよね。その前に、「汚れなのか、変色なのか」を見分けるのが近道だと思います』

ここまでを踏まえて、黄ばませない習慣のほうに目を向けましょう。

黄ばませにくい使い方——色の濃い料理はガラスの容器へ

黄ばみは、一度付くと戻りにくいので、付けない使い方が効きます。

• 色の濃い料理は、ガラスの容器に。ガラスは色移りしにくい素材です。電子レンジに使えるかは表示を確かめて
• 使ったら早めに洗う。食品の色素や油は、時間がたつほど落ちにくくなります
• 日の当たる場所に置きっぱなしにしない。日光で、プラスチックの変色が進むことがあります
• 熱い物を入れる前に表示を見る。耐熱のプラスチックかどうかは、製品ごとに違います

古くなって変色した容器は、無理に使い続けず、買い替えるのも一つの選択です。ひびや傷、においの染みつきがあるときは、中に食品を入れる容器として使うのをやめて、自治体の分別表に沿って手放します。

スマホケースの黄ばみのように、身の回りの小物にも同じことがいえます。落とし方と、戻らない黄ばみの見分け方はスマホケースの黄ばみにまとめています。容器の白い汚れ・ザラザラ汚れはタッパーの白い汚れ・ザラザラ汚れが参考になります。

あわせて読みたい

重曹で色が変わるのが心配なときは重曹で色落ちした時、重曹水が溶け残るときは重曹が溶けない時、電子レンジのにおいは電子レンジの匂いを重曹で取るもどうぞ。

まとめ：まず汚れか変色かを見分ける。やさしく洗い、強くこすらない

1. 黄ばみは2種類。表面の汚れは落ちることがあり、素材の変色は戻りにくい
2. 目立たない所で洗って見分ける。変化があれば汚れ、なければ変色の可能性
3. 中性洗剤で洗い、重曹はやさしく。やわらかいスポンジで、よくすすぐ
4. 強くこすらない・熱湯を使わない。薬剤は重ねず、表示と取扱説明書を優先
5. 色の濃い料理はガラスの容器へ。使ったら早めに洗う

保存版：この記事の早見表

手順を1枚にまとめています。