単三電池と単四電池の違い——大きさの見分け方と、機器に合わせる考え方

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リモコンの電池を替えようとして引き出しを開けたら、単三と単四が混ざっていた。どっちがどっちだっけ、と迷う場面は意外とありますよね。表示の字が小さくて読みにくい、ということもあります。

先に結論をひとつ。単三の方が太くて長く、単四は細くて短い。どちらを使うかは、機器が指定している大きさで決まります。側面の表示で確かめて、指定された大きさを使い、大きさの違う電池で代わりにしない。この3点を覚えておけば迷いません。手元に別の大きさしかない時や、持ちの違い、買い置きの分け方まで、下の図から自分の状況の章を探してみてください。

ケース別に読む：見分けたい人｜使い分けを知りたい人｜別の大きさで代わりにしたい人｜持ちが気になる人｜買い置きをする人

違いの早見表と見分け方——側面の表示と見比べで確かめる

まずは、2つの違いを表で見てみましょう。見て分かる違いを並べてみます。

使われる機器は、あくまで目安です。機器の大きさや、使う電気の量によって決まるので、同じ種類の機器でも、単三を使う物と単四を使う物があります。迷った時は、機器のふたの内側や取扱説明書の表示が、いつでも答えです。

機器のふたの内側や電池入れの底には、電池の向きを示す＋−の印と一緒に、使う電池の大きさが書かれていることがあります。電池を入れ替える前に、そこを一度見ておくと、取り違えを防げます。ふたに何も書かれていない時は、取扱説明書を見るか、いま入っている電池の側面の表示を確かめてから外しましょう。

側面の表示が薄くて読めない時は、明るい所で角度を変えて見てみてください。それでも読めなければ、手元の電池と、使い終わった電池を並べて見比べるのが確実です。単三と単四は、並べると太さも長さもはっきり違うので、見間違えることはほとんどありません。表示の読み方に迷う時は、アルファベットや数字が並んでいる中から、「単3」「単4」のように大きさを示す部分を探すと見つかります。ちなみに、これより大きな電池との違いは単1電池と単2電池の違いで見ています。

使い分けは機器が決める——指定された大きさを使う

「単三の方が大きいから、長持ちして得」と思って、単四の機器に単三を入れたくなることがあるかもしれません。でも、電池の大きさは、機器の電池入れの形に合わせて決められているので、そもそも入りません。逆に、単三の機器に単四を入れても、ぐらぐらして接触せず、動かないことがあります。

使い分けのルールはシンプルです。機器のふたや取扱説明書に書かれている大きさを使う。これだけです。新しい電池と古い電池、種類の違う電池を混ぜて使うのも避けてください。電気の出方が揃わず、不具合や液漏れの元になります。

複数の電池を入れる機器では、全部を同じ種類・同じ大きさにそろえるのも大切です。1本だけ別の種類を混ぜたり、1本だけ新しい電池に替えたりすると、古い電池に負担がかかって、液漏れしやすくなることがあります。替える時は、まとめて替えるのが基本です。家の中に単三の機器と単四の機器が両方ある場合は、機器のそばに「単三」「単四」とメモを貼っておくと、うっかり取り違えるのを防げます。

手元に別の大きさしかない時——代わりに使うのは避ける

単三が欲しいのに、単四しか残っていない。夜になってから気づくと、困りますよね。ここで、大きさの違う電池を無理に使うのはやめておきましょう。

• アルミホイルなどで太さを補うのは、ショートや発熱のおそれがあります。
• 無理に押し込む、詰め物をするのも、機器の接点を傷める元になります。
• スペーサーという付属品で大きさを合わせる物もありますが、使えるかどうかは機器の取扱説明書の範囲までです。分からなければ使わないでください。

急いでいる時は、別の機器から合う電池を一時的に借りる、近くで買う、といった方法が安全です。借りる時も、取り外す機器の取扱説明書を見て、向きを確かめてください。なお、電池が入らない時の見方は単三電池が入らない時の記事にあります。

どうしても別の大きさを使いたくなるのは、たいてい「今すぐ動かしたい」時です。でも、動かないまま少し待つほうが、機器にも電池にも負担がありません。大切な機器ほど、無理をせず、合う電池を用意してから使いましょう。また、使わずに余った別の大きさの電池は、そのまま引き出しに戻さず、種類ごとの袋に入れておくと、次に探す時に迷いません。

持ちの見方——単三と単四は単純に比べられない

「単三と単四では、どっちが長持ちするの？」という疑問もよく出ます。同じ種類の電池なら、太くて大きい単三の方が、たくさんの電気をためておけるとされています。ただし、実際に何日もつかは、機器がどれだけ電気を使うかで変わります。

単三を使う機器と単四を使う機器は別の物なので、「単四の機器の方が先に切れた」と感じても、単三の機器と単純には比べられません。電池の持ちを比べたい時は、同じ機器で、同じ種類の電池を使って確かめるのが筋道です。電池の替え方が早いと感じる時は、電池ではなく機器の方が電気を多く使っていることもあります。

持ちが気になる時は、使い始めた日を電池や機器にメモしておくと、あとで比べやすいです。

電池の種類によっても、持ちの感じ方は変わります。使い切りのアルカリの電池と、くり返し使える充電式の電池では、減り方も交換のタイミングも違います。表示にある「使用推奨期限」は、買った電池を保管しておく時の目安です。長く置いてあった電池は、新しい電池と混ぜずに、先に使い切る分として別にしておくと管理しやすくなります。

買う時・備える時の見方——種類ごとにケースで分ける

買い置きの電池は、種類ごとに分けて保管すると、取り違えを防げます。

• パッケージの表示を見る。「単3」「単4」の別と、電池の種類、使用推奨期限の表示を確かめます。
• 機器ごとに使う大きさを書き出す。リモコン、時計、ライトなど、家にある機器が何を使うかをメモしておくと、買い物の時に迷いません。
• 新旧を混ぜない。使いかけの電池は、新品と別にしておきます。
• 防災の備えにも。懐中電灯やラジオが使う大きさを確かめて、その分をそろえます。

ゆきこ( ﾟДﾟ)『電池って、単三と単四を一緒に引き出しに放り込みがちですよね。袋やケースで大きさごとに分けておくと、いざという時に探す手間が減ると思います』

使い終わった電池の出し方は、住んでいる自治体の分別表が答えです。両端をテープでふさいで、金属と分けて出す手順は、単三電池の捨て方の記事で見ています。

あわせて読みたい

もっと大きな電池との違いは単1電池と単2電池の違い、入らない時の見方は単三電池が入らない時、使い終わった後の出し方は単三電池の捨て方の記事にあります。

まとめ：単三は太くて長い。機器の指定の大きさを使い、代わりにしない

1. 単三の方が太くて長く、単四は細くて短い。並べると違いがはっきりします
2. 側面の「単3」「単4」の表示で確かめる。読めない時は見比べます
3. 機器のふたや取扱説明書が指定する大きさを使う。大きさの違う電池を代わりにしません
4. スペーサーは説明書の範囲まで。新旧や種類を混ぜて使いません
5. 買い置きは種類ごとにケースで分ける。使い終わったら自治体の分別表で出します

保存版：この記事の早見表

手順を1枚にまとめています。