葛餅は冷凍できる？——冷蔵庫で硬くなる理由と、まずいと感じた時の食べ方

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お土産やお取り寄せで葛餅をもらったけれど、食べきれない。冷蔵庫に入れておいたら、次の日にはカチカチ。冷凍したらどうなるんだろう、と考えた人は多いと思います。葛餅は、買った日がいちばんおいしい和菓子のひとつなので、残った時の扱いに迷いますよね。

先に結論をひとつ。葛餅は冷えると白く硬くなりやすいと言われ、買った日に食べるのが向いています。残った時は、まず袋の表示を見てください。冷凍できると書かれていない物は、冷凍すると食感が変わると考えておくのが安全です。表示の見方、硬くなる理由、冷凍する時の考え方、まずいと感じた時の食べ方を順番に見ていきましょう。

ケース別に読む：表示を先に見たい人｜冷蔵庫で硬くなった人｜冷凍したい人｜まずいと感じた人｜傷んでいないか心配な人

先に表示を見る——消費期限・賞味期限・保存方法の欄

葛餅は、お店で作った生菓子から、袋入りで日持ちする物まで種類が幅広いです。同じ名前でも、置いてある場所や包装で扱いが全然違います。だから、残った時にまず見るのは袋や箱の表示です。見る場所を表にしておきますね。

表示に「冷蔵」と書かれていれば、その指示どおりでかまいません。ただ、「冷蔵庫に入れないでください」や「常温で保存」と書かれている物は、冷蔵庫に入れると食感が変わることを前提にした表示です。逆に、「冷凍できます」と書かれていれば、その物は冷凍を想定して作られていると読めます。

期限は、「異常がなければこの日まで」という目安です。期限内でも、カビ、異臭、ぬめり、酸っぱいにおい、色の変化、べたつきなどの異常があれば、食べないでください。逆に、期限が書かれていない手作りの物は、もらった人に保存方法を聞いておくと安心です。

冷蔵庫で硬くなる理由——でんぷんが冷えると固まる

冷蔵庫に入れた葛餅が、白く硬くなってしまう。これは、傷んだのではなく、でんぷんの性質だと言われます。葛餅やわらび餅の生地は、でんぷんを水で溶いて加熱して作った物です。このでんぷんは、冷えると水分が逃げて固まり、白くなって硬くなりやすいんです。

おにぎりが冷蔵庫で硬くなるのと、同じ仕組みだと考えるとわかりやすいかもしれません。わらび餅の保存の考え方はわらび餅の保存方法で見ていますので、ここでは葛餅に絞ります。

ですから、「買った日に食べる」のがいちばんおいしく食べる方法です。どうしても残る時は、次の章の冷凍や、硬くなった時の食べ方の考え方を知っておくと慌てません。

買う時に、食べきれる量かどうかを考えておくのも、実はいちばん確実な保存方法です。お土産や贈り物で多めにもらった時は、家族や周りの人に分ける、食べる日を先に決めておく、といった形で「残さない」工夫をしておくと、冷蔵庫や冷凍庫の出番自体が減ります。

冷凍する時の考え方——小分け・表示・ゆっくり戻す

冷凍については、どの葛餅でも同じ、とは考えないでください。表示に「冷凍できます」と書かれている物は、その方法に従うのがいちばん確実です。書かれていない物は、冷凍すると生地の水分が抜けて、食感が変わる、ぼそぼそするといったことが起こりやすいと考えておいてください。それでも試したい時は、次のような考え方があります。

• 小分けにする。食べる分ずつに分けておくと、何度も出し入れせずに済みます
• きな粉と黒蜜は別にする。かけた状態では冷凍せず、食べる直前にかけます
• 空気をできるだけ抜いて、冷凍用の保存袋に入れます
• 戻す時は急がない。袋の表示に合わせて、冷蔵庫か常温でゆっくり戻します

ここでいちばん避けてほしいのが、電子レンジで急いで解凍したり温め直したりすることです。加熱にムラが出て、一部だけ熱くなったり、中が冷たいままだったりします。熱くなった生地は、やけどもしやすいんです。急ぐ時ほど、ゆっくり戻してください。冷凍の可否は、袋の表示と作った人の案内を最優先にしてください。

まずいと感じた時の食べ方——硬さ・酸味・きな粉と黒蜜

「葛餅って、思っていたよりおいしくなかった」と感じる理由は、いくつかに分けられます。

• 冷やしすぎて硬くなっている。常温に少し置くと、生地がゆるんで食べやすくなります。急ぐ時の温め直しは、袋の表示に従ってください
• 関東風の葛餅の酸味やにおいが苦手。発酵させた小麦のでんぷんで作る物は、独特の風味があると言われます。これは傷んだ時の酸っぱいにおいとは別の話ですが、いつもと違う強いにおいがする時は、食べないほうが安全です
• 黒蜜やきな粉の合わせ方が好みと合っていない。きな粉と黒蜜のどちらを先にかけるかに決まりはありません。黒蜜が甘すぎる時は、少なめにしたり、きな粉だけで食べたりしてもかまいません

ゆきこ( ﾟДﾟ)『葛餅は、冷たすぎても、甘すぎても、おいしく感じにくい和菓子だと思います。硬い時は少し置く、甘い時は黒蜜を控えめにする、くらいの調整がちょうどいいですよね』

黒蜜の保存や使い切りは黒蜜の保存方法で、もちもち系の食べ方の考え方は切り餅はそのまま食べられる？で見ています。

傷んでいないか心配な時——食べない判断・アレルギー・のどの注意

見た目や食感の変化は気にしすぎなくていいのですが、傷んだサインは見逃さないでください。次のどれかがあれば、食べずに処分します。

• カビが生えている、または変色している
• いつもと違う異臭、酸っぱいにおいがする
• 表面にぬめりやべたつきが出ている

「硬くなっただけ」と「傷んだ」は別物です。白く硬いだけなら、でんぷんの性質の範囲ですが、においやぬめりがあるなら、期限内でも食べないでください。迷ったら、食べないほうを選んでかまいません。

アレルギーは、袋の表示を先に見るのが基本です。関東風の葛餅は小麦、きな粉は大豆の表示がある物があります。贈り物でもらった時は、表示を見てから家族に出してください。

そして、つるんとした葛餅は、のどに詰まりやすい食べ物です。小さく切る、座ってよくかむ、飲み物と一緒に食べる、小さな子どもと高齢の人は大人がそばで見る、の4つを守ってください。冷えて硬くなった物ほど、のどに引っかかりやすくなります。硬い物を急いで食べたり、立ったまま食べたりしないでくださいね。

葛餅とわらび餅の違いは葛餅とわらび餅の違い、透明な生地であんを包んだ和菓子との違いは水まんじゅうと葛まんじゅうの違いで見ていきます。

あわせて読みたい

冷たい生地の和菓子を家で作ろうとして、水分の調整に迷った時は白玉粉に水を入れすぎた時も参考になります。わらび餅の保存の考え方はわらび餅の保存方法、黒蜜の使い切りは黒蜜の保存方法もどうぞ。

まとめ：買った日に食べるのが基本。残る時は表示を先に見て、急いで温めない

1. 葛餅は買った日に食べるのが向く。冷えて硬くなるのはでんぷんの性質
2. 残ったら袋の表示を先に見る。期限の種類・保存方法・冷凍の可否・アレルギー
3. 冷凍するなら小分けと保存袋。きな粉と黒蜜は別にしてゆっくり戻す
4. 電子レンジで急いで温めない。ムラとやけどのもとになる
5. 異常があれば食べない。小さく切り、座ってよくかんで食べる

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手順を1枚にまとめています。