冷凍のたこの解凍と茹で方——生だこかボイルかを袋の表示で見分けるところから、ぬめり取りの下処理、固くならない考え方、刺身にしていいかの見方まで

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スーパーで冷凍のたこを見つけて買ってはみたものの、袋を眺めて固まってしまう。そんな場面は多いですよね。「これは生のたこなのか、もう茹でてあるのか」「解凍はどうするのが正解なのか」「茹でたらゴムみたいに固くなったらどうしよう」と、気になることが次々に出てきます。

先に結論をひとつ。いちばん最初にすることは、袋の表示を読むことです。「加熱用」「生食用」「ボイル」のどれなのかで、そのあとの流れがまるごと変わります。解凍の考え方、下処理と茹で方、固くならないための見方、刺身にしていいかの線引きまで、順番に見ていきましょう。

ケース別に読む：生かボイルか見分けたい人｜解凍の仕方を知りたい人｜下処理と茹で方を知りたい人｜固くしたくない人｜刺身にしたい人｜期限が気になる人

まず袋の表示を読む——生食用・加熱用・ボイルの見分け方

冷凍のたこは、見た目だけでは中身が分かりません。頼りになるのは、袋の裏に書かれた表示です。名称や調理方法の欄に、次のような言葉があるはずなので、探してみてください。

ポイントは、「ボイル」と書いてあっても、食べ方の欄に「加熱してお召し上がりください」とあれば、その指示に従うことです。逆に、表示がはっきりしない時は、迷わず加熱する側に倒しておけば安心です。袋が捨てられていて分からない、という時は、買ったお店や販売元の案内で確かめてください。

解凍の仕方——冷蔵庫か氷水が基本、常温とお湯は避ける

解凍の基本は、冷蔵庫でゆっくりです。前の晩に冷蔵庫へ移しておくのが、いちばん失敗が少ない形。時間がない時は、袋のまま氷水につけるか、冷たい流水を当て続ける方法があります。どの方法でも、袋の表示に解凍方法が書いてあれば、そちらが最優先です。

避けたいのは、常温に長く置くことと、熱いお湯をかけることです。常温に置いた時間は、あとから取り戻せません。お湯やレンジで急ぐと、表面だけ先に煮えて、固くなったり水っぽくなったりしやすいんです。解凍しきらず、少し芯が残るくらいで止めて、半解凍のまま次の作業に進む考え方もあります。

解凍がうまくいったかどうかは、袋の中に出た水分も目安になります。水分が多く出ているのは、溶ける途中で身から旨みが逃げたサインのことがあります。袋から出したら、キッチンペーパーで軽く押さえるように拭いておくと、味がぼやけにくくなります。夏場は特に、台所に出しっぱなしにせず、作業の合間も冷蔵庫に戻すくらいの気持ちでいると安心です。

ゆでだこを冷蔵や冷凍で保存する時の注意や、解凍の基本はたこの保存方法にまとまっているので、そちらも見てみてください。この記事では、冷凍の生だこやボイルを買った場面に絞ってお話しします。

下処理と茹で方——ぬめりを取る時に手を切らないように

生だこ（加熱用）は、解凍したらぬめりを取ります。塩を振ってもみ洗いするのが一般的な下処理で、ぬめりが落ちると、茹でた時に泡立ちにくく、仕上がりもすっきりします。ここで気をつけたいのは、足の吸盤のまわりや、頭の部分に爪や指を引っかけて、手を切らないこと。水で流しながら、ゆっくりもんでください。

ぬめりを落としたあとは、流水でしっかりすすいで塩気と汚れを流します。生のたこは、見た目より汚れや砂が残っていることもあるので、足の付け根や吸盤のくぼみは指の腹でなでるようにして洗ってください。力任せにこすらなくて大丈夫です。

半解凍の状態で切る時は、まな板の下に濡れ布巾を敷くと、すべりにくくなります。刃を前後に動かして、力を入れすぎないでください。凍った物は硬くて刃がすべりやすく、子どもに切らせるのも避けましょう。

茹でる時間は、たこの大きさと量でずいぶん変わります。見るのは色と形です。皮の色が鮮やかな赤紫に変わって、足の先がくるりと丸まってきたら、そろそろ火を止める合図。煮立った湯に入れたら、あとは火を強くしすぎず、様子を見ながらどうぞ。

固くなる理由と柔らかく仕上げる考え方

たこが固くなる原因で多いのは、茹ですぎとぐらぐらの強い沸騰です。筋肉が縮んで締まると、噛みきれないほど固くなってしまいます。

• 茹ですぎない。色と丸まり具合を見て、早めに引き上げる
• 強い沸騰を続けない。煮立ってからは、火を弱めて静かに
• 切り方を工夫する。繊維を断つように薄めに切ると、同じ固さでも食べやすくなる
• 煮物なら、ゆっくり温め直す。急に強火にしない

ゆきこ( ﾟДﾟ)『たこの固さって、「茹でる時間の失敗」と思われがちですが、切り方でずいぶん印象が変わる食材ですよね。迷ったら薄く切るのが、いちばん無難だと思っています』

なお、解凍で出た水分をキッチンペーパーでしっかり拭いてから調理に入ると、味がぼやけにくくなります。

刺身にしていい？——生食用の表示がある物だけ

「解凍したたこを、そのまま刺身で食べられる？」という疑問は、とても多いです。答えは、袋に「生食用」「刺身用」と書いてある物だけ。「加熱用」の生だこは、生で食べないでください。

• ボイル・ゆでだこは、すでに加熱してある物。解凍して切るだけで食べられる商品が多いですが、食べ方の欄の指示に従ってください
• 生食用の表示がない物は、刺身にしない。しっかり加熱する料理に回します
• 小さな子ども、高齢の人、妊娠中の人、体調のすぐれない人には、生のまま出すことは慎重に

食べ切れる量だけ買うのも、解凍で迷わないコツです。1回の量は、袋の表示どおりを目安にしてください。

期限・常温・再冷凍で迷った時の4つの線

冷凍のたこにも期限はあります。迷った時は、次の4つを順に見てください。

1. 賞味期限と消費期限は別物。消費期限を過ぎた物は食べない
2. 過ぎても食べられる場合があるのは賞味期限で、未開封で、表示どおりに保存してきた物が前提
3. におい・味・色・ぬめり・糸を引く・膨らみ・液漏れ・カビのどれかがあれば食べない
4. 乳幼児・高齢者・妊娠中・体調のすぐれない人には出さない

一度溶けてしまった物を、もう一度冷凍するのは避けてください。常温に置いた時間は取り戻せないので、迷ったら食べない。これがいちばん安全な線です。日数の目安は、袋の表示と、メーカーのよくある質問、農林水産省や消費者庁の案内で確かめてください。

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まとめ：まず袋の表示。解凍は冷蔵庫か氷水、刺身は生食用だけ

1. まず袋の表示を読む。ボイルか加熱用か生食用かで流れが変わる
2. 解凍は冷蔵庫か氷水が基本。常温とお湯は避ける
3. ぬめり取りは手を切らずに。茹でる時は色と丸まりを見る
4. 固くなる原因は茹ですぎと強い沸騰。切り方でも食べやすくなる
5. 刺身は生食用の表示がある物だけ。期限切れや溶けた物は迷ったら食べない

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