イボタノキとネズミモチの違い——葉の厚みと冬の姿で見わける

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生け垣や庭の隅にある、白い小さな花をつける木。「これはイボタノキ？ それともネズミモチ？」と、名前が分からなくて迷うことってありますよね。2つはよく似た木で、花や実を見ても、ぱっと見では区別がつきません。

先に結論をひとつ。いちばん分かりやすいのは、冬の姿と葉の厚みです。イボタノキは秋から冬に葉を落とす木で、葉は薄くてやわらかいです。ネズミモチは一年中葉がある常緑の木で、葉が厚くつやがあります。どちらも初夏に白い小さな花が房になって咲き、秋に黒っぽい実がなるので、花や実は決め手にしにくい部分です。

生け垣によく使われるセイヨウイボタは、冬も葉が残りやすいものがある、という点にも気をつけたいところです。この記事では、冬の姿、生け垣の木の考え方、花と実の見方、写真で確かめるコツの順に、見ていきましょう。

ケース別に読む：早見表を見たい人｜冬の姿で見わけたい人｜生け垣の木の人｜花や実で迷う人｜写真と図鑑で確かめたい人｜生け垣の手入れの人

見分けの早見表——冬の葉・葉の厚み・つや・よく使われる場所

「冬の葉」と「葉の厚み」がそろって同じ方向を向けば、見分けやすいです。1つだけだと迷うこともあるので、2つ以上を合わせて見てください。

冬の姿で見る——葉を落とすか、一年中あるか

いちばん確かな見分けは、冬の姿です。同じ木を、夏と冬に見比べると、違いが一目で分かります。

• 冬に葉が落ちて、枝だけになるなら、イボタノキの可能性があります。葉も薄く、やわらかい感じです
• 冬も葉が厚くて、つやつやしているなら、ネズミモチの可能性があります

葉の厚みは、指で軽く触れて確かめます。やわらかくてふにゃっとするか、しっかりしていてつやがあるか。ただし、枝を引っ張ったり、折ったりしないでください。落ちている葉があれば、それを手に取って見る方法もあります。

夏にしか見ていない場合は、冬の姿が分からず決められません。そんな時は「どちらかの木」と覚えておいて、冬に同じ場所を見直すのがおすすめです。

生け垣の木の考え方——セイヨウイボタも考える

生け垣によく使われるセイヨウイボタには、冬も葉が残りやすいものがあります。イボタノキの仲間なのに冬に葉があると、ネズミモチと迷ってしまいがちです。

• 冬も葉があっても、葉が薄くやわらかいなら、セイヨウイボタの可能性もある
• 葉が厚くてつやがあるなら、ネズミモチの可能性が高い
• 生け垣は、手入れで形がそろっているので、1本ずつの特徴が見えにくいことがある

生け垣の木は、同じ種類がずらりと並んでいるとは限りません。端から端まで、数か所の葉を見比べてみてください。迷う時は、葉と実を写真に撮って、図鑑と見比べるのがいちばん確実です。

花と実の見方——似ているので決め手にしない

イボタノキもネズミモチも、初夏に白い小さな花が房になって咲きます。秋には黒っぽい実がなります。花の時期も実の様子も、見た目がよく似ているので、花と実では見分けようとしないのがおすすめです。

• 花や実は、「どちらかの木」を示す手がかりにはなるが、決め手にしない
• 決めるのは、冬の姿と葉の厚みで
• 実は、口に入れない。小さな子どもやペットが拾って口に入れないよう、そばで見ていてください
• 花や実を摘んだり、枝を折ったりして持ち帰らない

実は食べ物や飲み物には使わず、観察して楽しむだけにしておくのが安心です。

写真と図鑑で確かめる——決めきれない時の撮り方

見分けに迷ったら、その場で決めようとせず、写真に残しましょう。あとで図鑑と並べて見比べれば、落ち着いて判断できます。撮るのは、次の4枚です。

1. 木の全体。生け垣なら、端から端まで入るように
2. 葉のアップ。表と裏を、1枚ずつ
3. 枝先。葉のつき方と、つやが分かるように
4. 花や実。あれば、房の様子が分かるように

冬と夏で同じ場所を撮っておくと、冬の姿の違いがよく分かります。撮る時は、私有地や立入禁止の場所には入らず、外から見える範囲で撮ってください。

ゆきこ( ﾟДﾟ)『生け垣の木って、毎日見ているのに名前を知らないことが多いですよね。決めきれない時は、決めないのも立派な答えだと思います』

季節ごとの見どころ——春から冬まで、同じ木を見続けると分かる

見分けのコツは、同じ木を季節ごとに見ることです。1回で決めようとしなくても、季節をまたいで見れば、自然と答えが見えてきます。

毎日通る道にある生け垣なら、季節の変わり目に1枚ずつ写真を撮っておくだけで、自然と見比べられます。「冬になったら葉が落ちた」「冬でも葉が厚いまま」と分かれば、それが答えです。

よくある迷い——こんな時はどう考える？

• 冬も葉があるけれど、薄くてやわらかい。セイヨウイボタの可能性があります。葉の厚みを、近くの木と見比べてみてください
• 花だけ見て、名前を決めたい。花は2つともよく似ているので、決め手にならないんです。葉と冬の姿を待ちましょう
• 実が黒くなってきた。どちらにも黒っぽい実がなるので、実だけでは決められません。口に入れず、見るだけにします
• 剪定された生け垣で、葉の様子が分からない。刈り込まれた面の葉でも、厚みとつやは見られます。端の方や、下の方の葉も見てください

どの場合も、焦って名前を決めなくて大丈夫です。「どちらかの木」と覚えておいて、季節が変わってからもう一度見る。それだけで、少しずつ見分けがつくようになります。

生け垣の手入れで気をつけること——手の届く範囲と手袋

イボタノキやネズミモチは、生け垣として刈り込んで使われることが多い木です。刈り込みや枝の整理をする時は、次のことに気をつけてください。

• 刈り込みは、手の届く範囲で。無理な姿勢や、高い所の作業はしない
• はさみは、手袋をして使う。使い終わったら刃を閉じて、子どもの手の届かない所へ
• 切った枝は、自治体の分別に従って出す
• 広い範囲や高い所は、造園業者に相談する

隣の家との境にある生け垣は、枝が敷地の外へ出ていないか、時々見ておくとご近所とのトラブルを避けられます。隣の敷地へ出た枝を、勝手に切るのは避けて、まず相談してください。

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まとめ：冬の姿と葉の厚みで見わける。花と実は決め手にしない

1. 冬に葉を落とすのがイボタノキ。葉は薄くやわらかい
2. 一年中葉があり、厚くつやがあるのがネズミモチ
3. 生け垣のセイヨウイボタは、冬も葉が残ることがある。葉の厚みで見る
4. 花と実はよく似る。決め手にせず、実は口に入れない
5. 決めきれない時は写真を撮って図鑑と見比べる。手入れは手の届く範囲で

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