自転車のチェーンのサビがひどい時——復活できるか交換かの見分け方、固着のほどき方、やってはいけないこと

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久しぶりに自転車を出したら、チェーンが真っ茶色になっていて、ペダルを踏むとやけに重い。あるいは、リンクの一部が曲がらずに固まって、こいでも回らない。こういう状態を見ると、このまま使ってよいのか、店に持ち込むべきなのか、判断に迷いますよね。

先に結論を言うと、表面が茶色いだけで動く物は復活を試してよく、伸びやひどい固着が残る物は交換が安全です。サビだらけのチェーンで走り続けると、切れて転倒につながることもあるので、見分け方から順番に確認していきましょう。

ケース別に読む：見分け方を知りたい人｜固着をほどきたい人｜交換の目安を知りたい人｜錆止めの習慣を知りたい人

見分け方——表面のサビ・固着・交換が要る状態

まずはチェーンの状態を落ち着いて見てみましょう。

サビだらけのまま乗り続けると、こいでいる途中で切れてバランスを崩し、転倒につながることもあります。子どもの自転車は特に、大人が一度状態を見てあげると安心です。判断に迷う時は、無理に自分で決めず、次に紹介する店に相談する目安も参考にしてください。

見た目の色だけで判断がつきにくい時は、実際に手でチェーンを少しつまんで、前後に軽く動かしてみるとよいです。すき間が大きく感じたり、一部だけ動きが渋かったりする場合は、表面がきれいに見えても内部で摩耗が進んでいることがあります。長く放置してしまった自転車ほど、こうした確認を一度はさんでおくと、次の判断がしやすくなります。

固着をほどく手順——浸透油をさして、手でリンクを1つずつ曲げる

表面のサビや軽い固着なら、次の流れで復活を試せます。

関節の一つ一つに浸透油を少量さして、10分ほど置いてから、手でリンクを1つずつ曲げてほどいていきます。ペダルを踏んで無理に回そうとすると、固まった部分に大きな力がかかって余計に傷めることがあるので避けてください。動くようになったら、汚れを洗い流してから、あらためて注油します。作業中はチェーンの隙間に指を挟みやすいので、手袋をするか、ゆっくり動かしながら進めてください。回転する歯車の部分にも不用意に触れないようにしましょう。

やってはいけないこともあります。サンドペーパーで金属を削るようにこすったり、クエン酸に長時間漬け込んだりすると、金属そのものを傷めてしまいます。クエン酸を使う場合は短時間にとどめ、塩素系の洗剤とは絶対に混ぜないでください。高圧洗浄機を近距離で当てるのも、内部の油を洗い流してしまい逆効果です。食用油を差すのもおすすめできません。

ワイヤーブラシで汚れを落とす場合は、手袋をして目を保護してから作業してください。細かい金属のかすが飛ぶことがあり、素手や無防備な状態で続けると、思わぬ所でけがをすることがあります。子どもがそばにいる時は、離れた場所で見ていてもらうようにしましょう。

交換の目安——伸び・固いリンクが残る・切れると転倒

次のような状態が残る場合は、無理に使い続けず交換を考えてください。

• 浸透油を使ってもリンクが1か所以上固いまま残る
• チェーン全体がたるんで伸びている感覚がある
• 細くやせて見える、割れや欠けがある

サビがひどい・伸びた・固着が残るチェーンは、走行中に切れて転倒する危険があるため交換が安全です。交換の手順そのものは、既存の記事にまとめているので、そちらを参考にしてください。工具や手順に不安がある場合は、無理をせず自転車店に相談するのも一つの方法です。子どもが乗る自転車の場合は、状態の判断を子ども任せにせず、大人が一度触って確かめてあげると安心です。

錆止めの習慣——雨の後に拭く、注油、余分は拭き取る

サビをひどくしないためには、日々の小さな習慣が効きます。雨に濡れた後はできるだけ早く乾いた布で拭く、月に一度くらいの頻度で注油する、注油した後は余分な油を拭き取って砂やほこりが付きにくい状態にする、この3つを意識するだけでもだいぶ違います。

油を使う作業は可燃性があるため、火の気のない換気のよい場所で行い、衣類や床に付くと滑りやすくなるので、汚れてもよい服装で、床には新聞紙などを敷いておくと安心です。ブレーキ面やリムに油が付くと制動力が落ちるので、注油する時はチェーンだけに絞って、周りに垂れないよう気をつけてください。屋外に置きっぱなしにする自転車は、簡単なカバーをかけておくだけでもサビの進み方が変わってきます。

特に雨が続く季節や、通勤・通学で毎日外に出す自転車は、サビの進みが早くなりがちです。忙しくて毎回のお手入れが難しい時は、週末にまとめて拭き上げる、注油の日をカレンダーに決めておく、といった形で無理のない頻度に落とし込むと続けやすくなります。

ゆきこ( ﾟДﾟ)『チェーンの油は、多くさすより、余分をきちんと拭き取るところまでがセットだと思っています。拭き取りまでやると、次にサビが出るまでの期間もだいぶ違う印象です』

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まとめ：表面のサビは復活、伸び・固着が残るなら交換

1. 表面が茶色いだけなら復活を試してよい。手で回してスムーズか確認する
2. 固着は浸透油をさして手で1つずつ曲げる。ペダルで無理に回さない
3. 指を挟む・回転部に触れないよう注意。手袋があると安心
4. 伸び・固いリンクが残るなら交換。切れると転倒の危険がある
5. 油は換気しながら使う。ブレーキ面とリムには付けない

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