オオカマキリとチョウセンカマキリの違い——前脚のつけ根の色と大きさで見分ける

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草むらや庭先で大きなカマキリに出会って、「これはオオカマキリ？それともチョウセンカマキリ？」と迷う人は多いですよね。図鑑には「カマキリ」という名前だけの項目があったり、名前の似たコカマキリも載っていたりして、ますますわからなくなります。

先に結論をひとつ。よく比べられるのは前脚のつけ根のあいだの色で、チョウセンカマキリはオレンジ色、オオカマキリは淡い黄色っぽいと言われます。後ろ羽の色（オオカマキリは紫がかった茶色）も手がかりとされます。オオカマキリのほうがひと回り大きいことが多いのですが、大きさだけでは決めません。順番に見ていきましょう。

ケース別に読む：見分けの早見表を見たい人｜つけ根の色の見方を知りたい人｜「カマキリ」の呼び名が気になる人｜小さなカマキリで迷う人｜見つけた時の決まりを知りたい人

見分けの早見表——前脚のつけ根・後ろ羽・大きさ

まず全体像です。オオカマキリもチョウセンカマキリも、細長い体に大きなかまを持つ、よく似たカマキリです。見る所は「前脚のつけ根」「後ろ羽」「大きさ」の3つに絞れます。

表の中で頼りになるのは、やはり前脚のつけ根の色です。ただ、遠くから見ると、淡い黄色もオレンジ色も同じような明るい色に見えてしまいます。まず近づきすぎずに、見える範囲で確かめてみてください。

体の色は、緑でも茶色でも同じ種類のことがあると言われます。「茶色いからチョウセンカマキリ」「緑だからオオカマキリ」と決めてしまうと、見間違いのもとです。色の理由はオオカマキリが茶色いのはなぜ？でくわしく見ています。

幼虫の時期は、成虫よりもつけ根の色がはっきりしないことがあると言われます。羽もまだ小さいので、見分けは成虫になってからのほうがやりやすいです。夏のはじめに出会った小さなカマキリは、「成長の途中」とメモしておくと、あとで見返す時に役立ちます。

つけ根の色の見方——離れて写真を撮る

前脚のつけ根は、胸のすぐ下、かまが体につながるあたりです。ここは小さな部分なので、肉眼だと見えにくいことがあります。おすすめは、離れた位置から横向きの写真を撮り、あとで大きくして見る方法です。

• 近づきすぎない。カメラのズームを使って、離れた所から撮ります
• 横から撮る。かまの内側とつけ根が写ると見比べやすくなります
• 明るい所で撮る。日かげだと、色がくすんで見えます
• 色が決められない時は決めない。「大きなカマキリ」とメモして大丈夫です

光の当たり方によって、オレンジが黄色に、淡い黄色が白っぽく見えることもあります。また、秋の終わりごろに色あせた体は、色が分かりにくくなると言われます。写真は2、3枚撮っておくと、あとから比べやすいです。

後ろ羽の色は、羽を広げた時にしか見えません。カマキリが自分で羽を広げて見せてくれた時だけ、そっと眺めます。見たいからといって、さわって広げたり、つついたりはしないでください。

「カマキリ」という呼び名——総称と種類名

「オオカマキリ カマキリ 違い」と調べる人もいます。ふだんの会話では、「カマキリ」はかまを持つ虫のなかま全体を指す言葉です。オオカマキリやチョウセンカマキリは、そのなかまの中の種類の名前にあたります。

図鑑や地域によっては、チョウセンカマキリを指して「カマキリ」と呼ぶことがあるとも言われます。扱いは本によって少しずつ違うので、調べる時は、本の説明に書かれた種類名を見てください。種類を比べたい時は、「オオカマキリとチョウセンカマキリ」のように種類名どうしで比べると、話が混ざりません。

小さなカマキリとの違い——コカマキリ・ハラビロカマキリ

大きなカマキリのほかに、似た虫に出会うこともあります。体つきの違いも、見分けの手がかりになります。

• コカマキリ：オオカマキリよりずっと小さく、茶色っぽい体です。前脚の内側に、黒っぽい模様があると言われます
• ハラビロカマキリ：お腹が幅広く見えるカマキリです。細長いオオカマキリやチョウセンカマキリとは、体つきが違います

茶色くて小さなカマキリを見て、「オオカマキリの子ども？」と思うこともあります。幼虫はもともと小さいので、成長の途中のカマキリの可能性もあります。大きさだけで決めず、前脚の内側の模様や体つきも合わせて眺めてみてください。

見る時は触らない——かまと卵のうの決まり

カマキリは、近づくと鎌をふり上げて身を守ろうとします。見つけたら、次のことを守りましょう。

• つかまない・つぶさない。見る時は離れて、そっと眺めます
• 前脚のかまに指を近づけない。はさまれるとけがをします。子どもにも先に伝えておきます
• 持ち帰らない・虫かごに入れない。見つけた場所に、そのままにして帰ります
• 卵のうにさわらない。泡のかたまりのような卵のうは、枝や壁につくことがあります。はがさず、持ち帰りません

家の中や玄関に入ってきた時は、素手でつかまずに、コップをかぶせて下に紙を差し込み、そのまま外の草や木の根元へ放します。手で払ったり、つぶしたりしないでください。

草むらに入る時は、足元にも気をつけます。長ズボンと歩きやすい靴で、私有地や立入禁止の場所には入りません。公園の草木は折ったり持ち帰ったりしないのが決まりです。

よくある疑問——大きいほうがオオカマキリ？

Q. 緑ならオオカマキリ、茶色ならチョウセンカマキリ？
いいえ、体の色では決められません。どちらにも緑と茶色の体がいると言われます。前脚のつけ根の色を見てください。

Q. 大きいほうがオオカマキリ？
オオカマキリのほうがひと回り大きいことが多いと言われますが、成長の途中の体や、個体の差もあります。大きさは参考にとどめます。

Q. 写真だけでわかる？
前脚のつけ根が写っていれば手がかりになります。それでも決まらない時は、「大きなカマキリ」のままで大丈夫です。

Q. いつごろ見られる？
夏から秋にかけて見かけやすいと言われます。地域や年によって前後するので、出会った日付も一緒にメモしておくと、あとで比べられます。

Q. 子どもと一緒に見るコツは？
「前脚のつけ根は何色かな？」と、探す楽しみを声にしてみてください。名前を当てるより、色や形を言葉にするほうが、観察は続きやすくなります。

ゆきこ( ﾟДﾟ)『似たカマキリの違いを調べるのは、決まるまでの時間も楽しいですよね。決まらなくても、「つけ根の色を見る」というコツだけ覚えておけば、次に出会った時に落ち着いて眺められると思います』

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まとめ：つけ根の色を見る。決まらなければ決めず、触らずに眺める

1. 前脚のつけ根は、チョウセンカマキリがオレンジ色、オオカマキリが淡い黄色と言われます
2. 後ろ羽は、オオカマキリが紫がかった茶色とされます
3. 体の色は緑でも茶色でも、同じ種類のことがあります
4. 小さく茶色なら、コカマキリのこともあります
5. つかまず、持ち帰らず、かまと卵のうには近づきません

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手順を1枚にまとめています。