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七草粥の季節になると、売り場に七草のセットが並びます。パックを手に取って、なずなの名前を見て、ふと思いますよね。これって、どうやって食べるんだろう。散歩の途中で、道ばたに生えている草がなずなに似ている気がして、摘んで帰ったら食べられるのかな、と考えたことがある人もいるかもしれません。
先に結論をひとつ。なずなは七草のひとつで、ぺんぺん草の別名でも知られています。七草セットや、食用として売られている物は、洗って刻み、仕上げにお粥へ入れるのが基本です。そして、道ばたの草は摘んで食べません。下ごしらえの考え方、手に入れ方、摘まない理由、七草粥に入れる順番まで、順番に見ていきましょう。下の図から、自分の場合を探してみてください。
ケース別に読む：セットで買った人｜手に入れ方を知りたい人｜道ばたの草が気になる人｜七草粥への入れ方を知りたい人｜七草がそろわない人
セットで買った時の下ごしらえ——洗って、ゆでて、刻む
七草セットの中のなずなは、ほかの草と一緒にパックされています。まずは、パックの表示や、セットに添えられた説明を先に読んでください。下ごしらえの方法は、セットごとに書かれていることがあり、それが最優先です。そのうえで、一般的な流れは次の3つです。
- 洗う。根元や葉のあいだに、土や汚れが残っていることがあります。流水で、一本ずつ丁寧に洗います。小さな草なので、ボウルにためた水の中で振るように洗うのも、ひとつの方法です
- ゆでる場合は、短く。ゆでるかどうかは、セットの説明に従います。ゆでた時は、水にとって水気をしっかり絞ってから、刻みます。熱い湯や、ゆでた直後の草でやけどをしないよう、気をつけてください
- 食べやすい大きさに刻む。お粥に混ぜやすい大きさに刻みます。小さな子どもや高齢の家族と食べる時は、少し細かめにすると食べやすくなります
ゆでる時間や、お粥に入れる量は、セットの内容や好みで変わります。数字で決められないのは、そのためです。説明に書かれていればその通りに、書かれていなければ、ほかの七草と一緒に扱う考え方で進めてください。
道具は、洗い物や刻む作業をまとめて進められるよう、まな板と包丁を先に出しておくと流れがよくなります。刃物を使うので、子どもが近くにいる時は、手が届かない所で作業してください。
手に入れ方の早見表——セット・単品・育てた物
なずなを食べたい時は、どうやって手に入れるかで、最初にやることが変わります。簡単な早見表にしてみます。
| 手に入れ方 | 向く場面 | 最初にすること |
|---|---|---|
| 七草セット | 七草がまとめて欲しい | パックの表示と説明を読む。洗ってから刻む |
| なずなだけの束 | ほかの七草は別にそろえた | 売り場の表示を見て、洗って使う |
| 畑やプランターで育てた | 自分で育てて食べたい | 食用として売られている種や苗から育てる。ほかの草が混ざらないよう、収穫の時に確かめる |
| 道ばた・川原・公園の草 | 手近にあるから | 摘まない。次の章で理由を見る |
買う場合は、七草セットか、食用として売られている物を選びます。店頭で「食用」と分かる形で並んでいる物なら、取り違えの心配が少なくなります。
育てる場合は、食用として売られている種や苗から育ててください。庭や畑には、ほかの草も生えてきます。収穫の時に、食べない草が混ざらないか、よく確かめてから使います。確実に分からない草は、使わないのが基本です。
道ばたの草は摘まない——取り違えと汚れなどの心配
「そのへんに生えているのを摘めば、タダで七草粥ができる」と考えたくなることがあります。気持ちは分かります。でも、道ばたや川原、公園の草を摘んで食べることは、おすすめできません。理由は、主に次の3つです。
- 有毒な草との取り違え。野に生える草には、食べられる草とよく似た、毒のある草があります。写真や説明を見ただけで、見分けられると思わないでください。見分けに自信がある人でも、間違える心配があります。見分け方を覚える必要はありません。買う物を選べば済むからです
- 汚れ。道ばたの草には、犬や猫のふん、除草剤、車の排気ガスなどがかかっていることがあります。川原や土手、公園も同じです。洗っても心配が残ります
- 採ってはいけない場所がある。公園や河川敷、他人の土地の草は、採ることがルールで認められていない場合があります
厚生労働省は、食用と確実に判断できない植物は、採らない、食べない、売らない、人にあげない、と呼びかけています。「たぶんなずなだと思う」は、確実に判断できたことにはなりません。迷ったら摘まない。これが答えです。
小さな子どもと散歩している時も、草を摘んで口に入れないよう、声をかけておいてください。「道ばたの草は食べないよ」と、前もって伝えておくと安心です。
七草粥に入れる順番——仕上げに入れるのが基本
下ごしらえをしたなずなは、お粥のどのタイミングで入れるのでしょうか。基本の考え方は、お粥ができてから、仕上げに入れることです。長く煮すぎると、青菜の食感や色合いが変わってしまうためです。
- 先にお粥を炊く。お粥は、鍋の中で吹きこぼれやすいので、火のそばを離れないでください。火加減は、鍋の大きさと、お米の量で変わります
- 根の部分が大きい物は、先に入れる。七草セットに入っているほかの草のうち、根の部分が大きい物は、火が通りにくいので、なずなより先に入れます。セットの説明に順番が書かれていれば、それが先です
- なずななどの葉は、仕上げに入れる。お粥の火を止める少し前に入れて、全体を混ぜます。入れたあとは、すぐ火を止めて、余熱で整えます
- 熱いうちに器へよそう。熱いお粥と、鍋の持ち手は、やけどのもとになります。ミトンや鍋つかみを使って運んでください
入れる量や、煮る時間は、数字を決められません。セットの説明があればそれに従い、なければお粥の様子を見ながら、少しずつ足してください。
七草粥は、食べる日や時間帯が地域や家で違うことがあります。朝に食べる家も、夜に食べる家もあります。決まりを気にしすぎず、家の都合に合わせるのが続けやすい形です。朝と夜の考え方は七草粥は朝と夜どっちに食べる？にあります。
よくある迷い——七草がそろわない・ぺんぺん草と同じ？
- ぺんぺん草と、なずなは同じ？ なずなは、ぺんぺん草の別名としても知られています。ただ、同じ名前で呼ばれていても、道ばたの草を見つけて食べる理由にはなりません
- ほかの七草がそろわない 大根やかぶの葉、青菜で代わりにする考え方があります。くわしくは七草粥の七草がそろわない時の代用で
- セットの全体の使い方が知りたい 買ってから洗う、刻む、入れるまでの流れは七草粥セットの使い方にあります
- 残った青菜をどうしよう 使い切れなかった青菜のしまい方は、青菜の一例としてモロヘイヤの保存方法が参考になります。ただ、草によって扱いが違うので、パックの表示を先に見てください
- 子どもに食べさせていい？ 刻んで柔らかいお粥に混ぜれば食べやすくなります。草の苦みを嫌がる子もいるので、少しずつ試します
ゆきこ( ﾟДﾟ)『草を摘みたくなる気持ちは分かりますが、七草粥は買った七草セットで気楽に楽しむくらいが、続けやすいと思います。迷う物は手を出さない。それだけで、ずいぶん安心ですよね』
💡 この困りごとへの提案
お粥は、小さめの鍋で少量ずつ炊くと、吹きこぼれても対処しやすくなります。取っ手が持ちやすい雪平鍋がひとつあると、お粥にも、ほかの煮物にも使えて重宝します。
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七草がそろわない時の代わりの考え方は七草粥の七草がそろわない時の代用、セットの使い方は七草粥セットの使い方、食べる時間帯の迷いは七草粥は朝と夜どっちに食べる？で見られます。
まとめ：セットは洗って刻んで仕上げに。道ばたの草は摘まない
- なずなは七草のひとつ。ぺんぺん草の別名としても知られる
- 買うなら七草セットか食用として売られている物。表示と説明が先
- 下ごしらえは洗って、刻む。ゆでる場合は短く、水気を絞る
- お粥には仕上げに入れる。吹きこぼれとやけどに注意する
- 道ばた・川原・公園の草は摘まない。取り違えと汚れの心配がある。迷ったら摘まない
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