ルリビタキはどこにいる？——冬の公園や林で、青い小鳥を見つける場所と見方

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冬の公園に、青い背中の小さな鳥がいるらしい。そんな話を聞くと、一度は見てみたくなりますよね。名前はルリビタキ。ところが、探してみるとなかなか見つかりません。広場や芝生をながめていても、青い鳥はどこにも見えなくて、「そもそもどこにいるの？」と首をかしげる人は多いようです。

先に結論です。ルリビタキは、夏は山の林で過ごし、冬は平地の公園や林、低い山に下りてくることが多いと言われています。そして冬の姿は、明るい広場ではなく、薄暗い林の中で地面に近い枝にいることが多いんです。青いのはオスの成鳥で、メスや若い鳥はオリーブ色っぽく見えます。場所の探し方、時間、色の違いを順番に見ていきましょう。

ケース別に読む：どこにいるか知りたい人｜探しても見つからない人｜青くない小鳥を見た人｜似た鳥と迷う人｜観察の決まりを知りたい人

ルリビタキはどこにいる？——夏と冬で居場所が変わる

ルリビタキは、季節で居場所を変える小鳥だと言われています。夏は山の林で子育てをし、寒くなると平地の公園や林、低い山に下りてくる、というのが大まかな流れです。つまり、冬の公園や近くの林は、ふだんは山にいる鳥に会えるチャンスの場所なんです。

春や夏に探しても、平地ではなかなか見られないと言われます。見たい人は、「冬から早春の公園や林」と覚えておくと、出かける時期を決めやすくなります。何月ごろ、と細かく決める必要はありません。地域によって下りてくる時期が違うので、近くの公園の自然観察の案内や、野鳥の会の掲示も参考にしてください。

どの地域でも同じように見られるわけではありません。山の近い地域か、平野の街中か、海ぞいかで、下りてくる鳥の数も、見られる公園も違うと言われます。他の地域の話を聞いても、そのまま自分の町に当てはまるとは限らないんです。まずは、いちばん近い大きめの公園や、緑の多い林のある場所から試すと、無理なく続けられます。

公園や林でも、場所を選ぶ必要があります。よく手入れされた広場や明るい芝生より、木が茂って少し暗い、落ち葉のあるところのほうが可能性があると言われます。次の章で、探す場所を絞っていきましょう。

見つけやすい場所は、薄暗い林の低い枝

ルリビタキは、高い木のてっぺんではなく、低い枝や地面の近くで動くことが多いと言われます。林の中の、薄暗くて枝が低く張った場所が狙い目です。

• 林のふちや小道ぞい。木が茂って、足元に落ち葉のある場所です
• 朝のうち。鳥の動きが活発になる時間帯だと言われます
• 低い枝、地面、茂みのそば。高い枝を見上げるより、目の高さから下へ視線を向けます
• 尾を上下に動かす動き。動きのあるものを見つけると、小さな体でも目に入りやすくなります

コツは、ゆっくり歩いて、止まって、静かに待つこと。ルリビタキは人の気配に敏感な鳥と言われます。近づいて追いかけるより、同じ場所で少し待つほうが、結果的に長く姿を見られることが多いです。

出かける時の服装も、実は大切です。派手な色や、歩くたびにこすれて音の出る上着は、小鳥が警戒しやすいと言われます。落ち着いた色の服で、足音をたてずにゆっくり歩き、気になる枝の前で足を止める。それだけで、見つかる確率はぐっと変わるはずです。冬の林は冷えますし、足元が滑りやすい場所もあるので、あたたかい服装と、歩きやすい靴で出かけてください。

見つけたら、近づこうとせず、その場で双眼鏡を構えて、色や形、動きをゆっくり確かめます。写真を撮る場合も、鳥のほうが先に動いたら無理に追わないようにしましょう。

青いのはオスの成鳥。メスや若い鳥は色が違う

「青い小鳥」を探していると、青くない個体に気づかずに通りすぎてしまうことがあります。青い背中をもつのはオスの成鳥です。メスや若い鳥は、背中がオリーブ色っぽい茶色で、脇のだいだい色が手がかりになると言われます。

オスの青が出るまでには、時間がかかると言われます。青くない小鳥の中にも、ルリビタキが混ざっていることがあるんです。「脇のだいだい色」と「尾の動き」を覚えておくと、見逃しにくくなります。

大きさと、似た青い鳥との違い

大きさは、スズメくらいと覚えておけば迷いません。丸っこくて小さく、木の枝にちょこんと止まっていると、意外に目立たない鳥です。

青い鳥は、ほかにもいます。見分けのヒントを並べておきます。

• オオルリ：夏の間に林で見られる鳥と言われ、全身が鮮やかな青。ルリビタキとは季節が違います
• ジョウビタキ：冬に公園や住宅地で見られる鳥。お腹がだいだい色で、翼に白い斑があると言われます
• ルリビタキ：冬に林の薄暗い場所で、低い所にいる小鳥。オスは背が青く、脇がだいだい色

季節と場所を組み合わせると、似た鳥との区別がつきやすくなります。冬の薄暗い林の中の、低い枝にいる青い小鳥なら、ルリビタキの可能性を考えてみてください。

名前の「ルリ」は、深みのある青い色の呼び名からきていると言われます。ヒタキのなかまの小鳥で、小さく丸い体つきと、青い背中の組み合わせが、多くの人をひきつけてきました。名前の由来を知っておくと、図鑑や観察会で名前を聞いた時に、ぐっと覚えやすくなります。

ゆきこ( ﾟДﾟ)『青い鳥を探す時は、色より先に、場所と季節を決めるのがいちばん近道だと思います』

観察する時の決まり——離れて静かに、が基本です

ルリビタキに限らず、野鳥の観察には守りたいことがあります。野鳥は法律で守られていると言われていて、見るだけにするのが決まりごとです。

• 捕まえない・飼わない。見るだけで楽しむのが基本です
• えさをやらない。巣箱やえさ台を勝手にかけるのも避けます
• 巣やヒナに近づかない・触らない。ヒナを見つけても拾いません
• 公園や私有地では、その場所の決まりに従う。立入禁止の場所や、他人の敷地には入りません。木の枝が敷地の境界からはみ出していても、勝手に入らず道から見ます
• 子どもと犬や猫は鳥に近づけない。大人がそばについて、静かに見ます

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まとめ：冬の薄暗い林の低い枝を、離れて静かに探す

1. 夏は山、冬は平地の林や公園。季節で居場所が変わると言われます
2. 探す場所は薄暗い林の低い枝。広場や木のてっぺんより、下のほうを見ます
3. 青いのはオスの成鳥。メスや若い鳥はオリーブ色で、脇がだいだい色です
4. 大きさはスズメくらい。オオルリやジョウビタキとは季節と場所で区別します
5. 離れて静かに見る。捕まえず、えさをやらず、巣やヒナに触りません

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